「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「無線LAN（ムセンラン）」と「Wi-Fi（ワイファイ）」について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

無線LANは「電波でビビビーな通信のやり方」です。
インターネットっぽい通信をするときのやり方のひとつです。
線（LANケーブル）の代わりに電波を使って情報を伝えます。



Wi-Fiは無線LANの「ブランド」です。
実質的に「無線LAN」と同じ意味で使われることが多いですけどね。
本来の意味で言えば「Wi-Fi」というのは「ブランド」なのです。

少し回り道になりますが、Wi-Fiについて、もう少し詳しく説明しておきます。
すでに理解している方は適当に読み飛ばしてください。

無線LANを使ってインターネットをするには

１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械
２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械

の2つが必要です。



※2つの役割は逆になることもあります。





この2つの機械のうち

１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械

を「無線LANアクセスポイント」と言います。



もう一方の

２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械

は「無線LANアダプタ」です。



無線LANでインターネットをするときは、無線LANアクセスポイントと無線LANアダプタの間で電波をビビビーとやり取りします。
このときのルール（規格）が、昔は、製品を作っている会社さんによってバラバラでした。
異なる製品間での相互接続は保証されていなかったのです。

例えば、そうですね。
ピヨ太君が作った無線LANアクセスポイントがあるとしましょう。



このアクセスポイントは、ピヨ太君が作った無線LANアダプタとの間ではビビビーとやり取りできます。



ピヨ子さんが作った無線LANアダプタとの間では、やり取り……できるかもしれませんが、できないかもしれません。
もしかしたら、できるかもしれませんけどね。
保証はなかったのです。



この状況は、かなり不便です。
どこの製品を買うかによって、つながったり、つながらなかったりします。



無線LANアクセスポイントだって、いろいろ あります。
「こっちの無線LANにはつながるけど、あっちの無線LANにはつながらないー」な状況にもなり得ます。



そこで、どこかの誰かが、特定の条件を満たした無線LANは「Wi-Fiだよー」と名乗って良いことに決めました。
特定の条件は

「Wi-Fi」を名乗っている無線LANの機器とは、ちゃんと接続できるよー

です。

つまり、統一ルールを作ったわけです。
そのルールに従っている機器同士であれば、確実にやり取りできます。

これは便利ですね。

「Wi-Fiだよー」や「Wi-Fi対応機器だよー」と名乗っている機器同士であれば、作っている会社が違っても、やり取りできることが保証されます。



買うときに、いちいち「これはあれとつながるかなー？」と悩む必要がありません。
「Wi-Fi」と付いているのを買えば、（「Wi-Fi」を名乗っている機器とは）つながるはずです。

作っている人たちも「これは便利だな」と判断したのでしょう。
「Wi-Fi」というブランドは爆発的に普及しました。

これが「Wi-Fi」の説明です。

以上を踏まえて

「Wi-Fi」というブランドの元締め野郎

が「Wi-Fiアライアンス」です。
例えば「こんな試験をクリアしたやつはWi-Fiって名乗って良いよー」と基準を決めたりですね。
「ねーねー！みんな、もっとWi-Fiを認知してよー！」と宣伝をしたりですね。
Wi-Fiに関する、あれやこれやを取り仕切っている団体さんです。