「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

サクっと一言で説明すると

ファイル名の最後にくっついている、ファイルの種類を表す目印

が「拡張子」です。
拡張子はファイル名の一番右に「.（ドット）」と一緒にくっついています。
例えば「hoge.txt」であれば「.txt」の部分が拡張子です。



拡張子は、実際にはファイル名の一部です。

任意の名前（hoge）＋拡張子（.txt）

で1つのファイル名になります。



Windowsを使っている人の中には「拡張子？そんなの見たことがないよ？」な人もいるでしょう。
Windowsの場合、初期状態では拡張子が表示されないようになっています。



※拡張子の表示の仕方が知りたい人は「Windows　拡張子　表示」あたりをキーワードにしてGoogleやYahoo!などで検索してみてください。具体的なやり方が見つかると思います。

理由は、拡張子は本来、パソコンさん向けの目印だからです。
人間様が知っている必要は ありません。



あなたがパソコンを使っているとき、ファイルの中身を見るために、ファイルをべちべちっ！とダブルクリック（マウスのボタンを2回連続で押すこと）することがありますよね。



ファイルをダブルクリックすると、何かしらプログラムが起動します。
その起動したプログラム上にファイルの中身が表示されます。



パソコンさんは何を判断基準にして起動するプログラムを決めているのでしょうね？



そうです。
拡張子です。
パソコンさんは拡張子を見て、起動するプログラムを決めています。



パソコンさんは「この拡張子のファイルは、このプログラムで開いてね」なカンペを持っています。



あなたがファイルをダブルクリックしました。
パソコンさんはファイルの拡張子とカンペを比較します。
そして「ふむふむ、このファイルの拡張子はこれか。えーっと、カンペによると、この拡張子のファイルは、このプログラムで開くのね。よっしゃ！やったるか！」と起動するプログラムを決めます。



これが拡張子の本来の役割です。

ファイルをダブルクリックしたときに、パソコンさんが「このファイルって、どのプログラムで開けばいいの？」を判断するための目印

です。

ちなみに、拡張子は「.（ドット）」＋「アルファベット3文字」で付けるのが慣例です。
「.html」や「.jpeg」のような例外もありますけどね。
基本的には「.（ドット）」＋「アルファベット3文字」になっているはずです。