「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

最初に留意事項です。
「振幅変調」と言われて「あぁ、アレのことね」と分かる方は最後まで読む必要ありません。
振幅変調の英語表現が「Amplitude Modulation」です。



振幅変調を「AM」と表現することがあります。
ラジオとかのAM放送の「AM」です。
この「AM」が「Amplitude Modulation」の省略表現なのです。



※「Amplitude Modulation」を何となく日本語にすると「振幅変調」となります。[詳細]

以上が「振幅変調」の意味を知っている人向けの説明です。

「振幅変調って何？美味しいの？」な人は、このまま読み進めてください。
用語の中身について説明します。



それでは、いってみましょう。
まずは予備知識として「変調」について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

変調は「基準となる波のゆらゆら具合を変えて、情報を波に乗せること」です。



例えば、そうですね。

ピヨ太君がピヨ子さんに電波を使って情報を伝えることにしました。
電波でビビビーです。



ちなみに、電波は波です。
じーっと見ると、ゆらゆらしています。



ピヨ太君は伝えたい情報を波（電波）にして送ります。
やり方は いろいろ ありますが、ピヨ太君は

基準となる波を用意して、その変化で情報を伝えるやり方

を選びました。

まず、事前にピヨ子さんとの間で「何も伝えないことを表す波」を取り決めておきます。
何も伝えないときは、一定の大きさで、一定のペースで、ゆらゆらさせておくのです。



ピヨ子さんに情報を伝えたいときは、この波のゆらゆら具合を変えます。
波の大きさを変えたり、ゆらゆらのスピードを変えたりですね。
伝えたい情報を波に変換して、それを「何も伝えないことを表す波」と合体させます。



合体させたら、その波をピヨ子さんに送ります。
「何も伝えないことを表す波」と「伝えたい情報を変換した波」を合体した波がピヨ子さんに送られるわけです。



そうすると、ピヨ子さんは、いつもと違う波を受け取ることになります。
一定の大きさ＆ペースでゆらゆらしている「何も伝えないことを表す波」とは、ちょっと違う波です。



あとは簡単です。

ピヨ子さんは、やってきた波から「何も伝えないことを表す波」を取り除きます。
そうすると「伝えたい情報を変換した波」が残ります。
あとは「伝えたい情報を変換した波」からピヨ太君が伝えたい情報を復元すれば、ピヨ太君からピヨ子さんに情報が伝わる理屈です。



この話において、ピヨ太君は、伝えたい情報を波に変換して、それを「何も伝えないことを表す波」と合体させました。
そうすることによって「何も伝えないことを表す波」のゆらゆら具合を変えましたよね。
このような

伝えたい情報を「何も伝えないことを表す波」に乗せる作業

言い方を変えると

「何も伝えないことを表す波」のゆらゆら具合を変える作業

が変調です。



以上を踏まえて、本題に入ります。

まず、はじめに「何も伝えないことを表す波」があるとします。



波に情報を乗せるときは、この「何も伝えないことを表す波」の何かを変えます。

一般的に、波で変えられるのは

１．大きさ（振幅）
２．数（周波数）
３．位置（位相）

の3つです。
波に情報を乗せるときも、この3つのどれかを変えます。

例えば、波の大きさを変えるとしましょう。
「何も伝えないことを表す波」の大きさが1だとしたら、それを2にしたり、3にしたり、あるいは0.5にしたりします。
そうすることで、何らかの情報を伝えられます。



あるいは、一定時間内の波の数を変えるとしましょう。
「何も伝えないことを表す波」が「ゆ～らゆ～ら」と揺れているとしたら、それを「ゆらゆらゆらゆら」と速く揺れるようにしたり、あるいは逆に「ゆ～～～ら、ゆ～～～ら」と遅く揺れるようにしたりします。
そうすることで、何らかの情報を伝えられます。



あるいは、波の位置を変えるとしましょう。

「波の位置を変える」と言われても、分かりづらいですかね。

例えば「何も伝えないことを表す波」が、一定のタイミングで上がって、下がって、元の位置に戻るとしましょう。
上がる、下がる、元の位置に戻る、そのリズムの繰り返しです。

このリズムを変えてやるのです。
例えば、下がる、上がる、元の位置に戻る、のリズムに変えてやります。



そうすると「何も伝えないことを表す波」とは、波の位置、揺れるリズムの違う波ができあがります。
このリズムの違いを利用して、何らかの情報を伝えるのです。

繰り返しになりますが、もう一度まとめておきますね。

情報を波に乗せるときは「何も伝えないことを表す波」の何かを変えます。
これが変調です。
変えられる何かは「大きさ」か「数」か「位置」のどれかです。
「大きさと数」のように複数の要素を変えたりもできます。
「何も伝えないことを表す波」の「大きさ」か「数」か「位置」を変えることにより「何も伝えないことを表す波」のゆらゆら具合が変わり、その変わった部分によって情報を伝えられます。

これが、波に情報を乗せるやり方の話です。
次に、波に乗せる情報の話をします。

説明が面倒くさくなってきたので大雑把に説明すると、波に乗せる情報は「アナログ」か「デジタル」のどちらかです。
アナログは「うにょ～んと連続的に変化していくもの」ね。
デジタルは「カクカクと断続的に変化していくもの」です。



情報を波に乗せるときは

１．情報をアナログ信号として波に乗せるやり方：アナログ変調
２．情報をデジタル信号として波に乗せるやり方：デジタル変調

の2つのやり方があります。

ここまでを、もう一度まとめておきます。

■波に乗せる情報
・アナログ
・デジタル

■波の何を変えて情報を伝えるか
・大きさ（振幅）
・数（周波数）
・位置（位相）

です。

さて、ここで考えてみてください。

波に乗せる情報は2種類です。
波の何を変えるかは3種類ありました。
単純に組み合わせた場合、情報をどのような形で波に乗せるか？のやり方は

１．「アナログ」信号を波の「大きさ」を変えて表現するやり方
２．「アナログ」信号を波の「数」を変えて表現するやり方
３．「アナログ」信号を波の「位置」を変えて表現するやり方
４．「デジタル」信号を波の「大きさ」を変えて表現するやり方
５．「デジタル」信号を波の「数」を変えて表現するやり方
６．「デジタル」信号を波の「位置」を変えて表現するやり方

の6種類になります。

この6種類のやり方のうち

１．「アナログ」信号を波の「大きさ」を変えて表現するやり方

の名前が「Amplitude Modulation」です。



上でも書きましたが、日本語では「振幅変調」と表現されます。
※本ページでも以降は「振幅変調」と表現します。

なお、それぞれのやり方には

１．「アナログ」－「大きさ」→「振幅変調」
２．「アナログ」－「数」→「周波数変調」
３．「アナログ」－「位置」→「位相変調」
４．「デジタル」－「大きさ」→「振幅偏移変調」
５．「デジタル」－「数」→「周波数偏移変調」
６．「デジタル」－「位置」→「位相偏移変調」

という名前が付いています。
気が向いたら、併せて覚えてあげてください。