LAN（ローカルエリアネットワーク）
この用語のポイント
狭い範囲で作られるネットワークだよ
インターネットじゃないネットワークだよ
よく「WAN」と比較されるよ
「LAN」と表現された場合は「Local Area Network」の略だよ
簡単に書くよ
LAN（ローカルエリアネットワーク）（英：Local Area Network）とは
内輪なネットワークのこと。
もう少し真面目ぶって書くと
狭い範囲で作られるネットワークのこと
です。
よく分からなければ
インターネットじゃないネットワークのこと
だと思っても かまいません。
詳しく書くよ
サクっと一言で説明すると
狭い範囲内のネットワーク
が「ローカルエリアネットワーク」です。
一般的には「Local Area Network（ローカル・エリア・ネットワーク）」の頭文字を取って「LAN（ラン）」と表現されます。
※「Local Area Network」を何となく日本語にすると「局地的な範囲のネットワーク」となります。[詳細]
「狭い範囲って、どれくらい？もっと、はっきり教えてよ」と思うかもしれませんけどね。
結構アバウトです。
真面目な説明をしているところでは「限定された領域」だったり「広くても一施設内程度の規模」だったり、分かるような分からないような言葉で説明されていることが多かったりします。
私個人としては、ある日「よし！ネットワークを作ろう」と思い立ったとして、自分たちだけで頑張って作れそうなネットワークがLANだと考えています。
例えば社内ネットワークや学校内ネットワークなどですね。
思い立ったが吉日、自分たちでLANケーブルとかを買ってきて、えっちらおっちらと構築できるネットワークです。
逆にインターネットのような大きなネットワークは、どうでしょう？
自分たちで最初から作るなんて、とんでもありません。
参加するにも「ISP」と呼ばれる業者さんと契約したり、いろいろと面倒です。
そのような大きなネットワークは「WAN」と呼ばれたりします。
よく分からなければ、（本当は少し違いますが）インターネットがWANで、そうじゃないのがLANだと思っても かまいません。
ある日、隕石が降ってきました。
その隕石のせいでインターネットの世界が滅亡してしまいました。
それでもつながりそうなネットワークがLANです。
インターネットとWANは区別して扱われることが多いみたいですけどね。
そこら辺の細かい違いは別のところで勉強してください。
とりあえず大雑把に理解すればOKな人は
LAN：狭い範囲で作られるネットワーク（社内ネットワークとか）
WAN：広い範囲で作られるネットワーク（インターネットっぽいやつ）
程度の理解で かまいません。
それで困ることは少ないと思います。
一言でまとめるよ
まぁ「ローカルエリアネットワーク（LAN）」って単語が出てきたら「狭い範囲のネットワークなんだな～」と お考えください。
おまけ
■訳してみるよ
「local（ローカル）」の意味は「現地の」とか「地元の」とか「局所的な」とかです。
「area（エリア）」の意味は「範囲」とか「領域」とか「地域」とかです。
「network（ネットワーク）」はカタカナで「ネットワーク」で分かりますかね。
何となく くっつけると
局所的な範囲のネットワーク
となります。
■検索してみる？
