「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

「Web」＋「ビーコン」で「Webビーコン」です。



Webは「インターネットの世界」ね。
語源は「クモの巣」です。
世界中にリンクを張り巡らす蜘蛛の巣なイメージなんですってさ。



ビーコンは「何かを伝えるために、信号（電波とか光とか）を出している装置」です。
日本語では「無線標識」と表現するようです。



以上を踏まえて

インターネットの世界において、何かを伝えるために信号を出している装置

がWebビーコンです。

……というのが、用語の意味を直訳した説明です。
実際には、ホームページなんかに埋め込まれていて、そのホームページを見た人の情報を取得する画像（の振りをしたプログラム）を指します。

Webビーコンの説明として、よく見かけるのは「情報収集を目的としてホームページに埋め込まれる小さい画像」のような説明でしょう。
Webビーコンは「画像」だと説明されていることが多いはずです。

実は、これは何とも悩ましい説明です。
Webビーコンは、アクセス解析を目的として置かれている

１．画像の振りをしたプログラム
２．画像

のどちらかを指します。
（画像の振りをした）プログラムを指している場合もあるのです。

順番に説明していきますね。
まずは

１．画像の振りをしたプログラム

について説明します。

まずは以下の画像を見てください。
いろいろショボイですが、間に合わせで作ったので勘弁してくださいね。



表示されているのは画像です。
ただし、実際にはプログラムが呼び出されています。

呼び出されたプログラムは

(1)過去に登録された用語の説明をデータベースからランダムに取得する
(2)「(1)」で取得した内容を埋め込んだ画像を作る
(3)「(2)」を表示する

の処理をやっています。
余談ですが、表示を更新すると画像に埋め込まれている内容が変わりますよ。

もう少し大雑把に書くと、呼び出されたプログラムは

(1)何か処理をする
(2)画像を表示する

の仕事をしています。

この

(1)何か処理をする

のところで、訪問者の情報（IPアドレスとか表示した日時とか）を取得する処理をやるプログラムがWebビーコンです。

ピヨ太君がWebビーコン（画像の振りをしたアクセス解析用のプログラム）を埋め込んだホームページを見たとしましょう。

ピヨ太君の目に見えるのは画像です。
しかも、一般的にはスゴい小さい画像にします。
その場合は、ピヨ太君の目にも写らないでしょう。

裏ではアクセス解析用のプログラムが呼ばれています。
「ピヨ太君が、このホームページを見たよ！」という情報は、収集できる範囲で収集されています。

これが

１．画像の振りをしたプログラム

であるWebビーコンです。
次に

２．画像

のWebビーコンについて説明します……の前に、予備知識として、ホームページが表示される流れを簡単に説明しておきます。

あなたがホームページを見ようとすると、まず、ホームページを見るときに使うソフト（Webブラウザ）からホームページのファイルが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）に対して「このページをおくれ」と お願いが出されます。



そのお願いに対して、WebサーバさんからWebブラウザさんに「ほれ、そのページだよ」と お返事がきます。



お返事を受け取ったWebブラウザさんは、受け取った内容（ホームページのファイル）を画面上に表示してくれます。



これが、ホームページが表示されるときの流れです。

ここからがポイントですが、Webサーバさんは日記をつけています。
「○月○日○時○分に、だれだれさんから、こんなファイルをくれって言われた～」とメモっているのです。



ということはですよ。
この日記を見れば「あぁ、こいつがホームページを見たんだな」と何となく分かります。



それを踏まえて、読み進めてください。

ここにピヨ太君のホームページが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）があります。



ピヨ子さんのホームページが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）もあります。



ピヨ太君のホームページに、ピヨ子さんのホームページの画像を埋め込みます。



おっと、ピヨ太ママがピヨ太君のホームページを表示しました。



このとき、ピヨ太君のホームページが置いてあるコンピュータには

ピヨ太ママから、ファイルをくれって言われた～

な記録が残ります。



ここで話は終わりません。
ピヨ太君のホームページには、ピヨ子さんのホームページの画像が埋め込まれていました。

ということで、ピヨ子さんのホームページが置いてあるコンピュータにも「あのファイルをちょうだい」なお願いが行きます。



結果として、ピヨ子さんのホームページが置いてあるコンピュータにも

ピヨ太ママから、ファイルをくれって言われた～

な記録が残ります。



この状況は

ピヨ子さんのホームページが置いてあるコンピュータで、ピヨ太君のホームページを見た人の情報を収集した

と言えるでしょう。

この話における「ピヨ太君のホームページに埋め込まれた、ピヨ子さんのホームページの画像」がWebビーコンです。

これが

２．画像

の説明です。

細かく書きすぎて、ごちゃごちゃしちゃいましたかね。
Webビーコンが示すものは、ホームページとかに埋め込まれた

１．画像の振りをしたプログラム
２．画像

のどちらかです。
Webビーコンの役割は

・アクセス解析（のための情報収集）

です。

それだけ覚えておけば、困ることは少ないと思います。