銀河フェニックス物語＜裏将軍編＞最後の最後は逃げるが勝ち(14)

・銀河フェニックス物語　総目次
・裏将軍編のマガジン
・最後の最後は逃げるが勝ち（1）～(10)　(11)　(12)　(13)

＊　＊

　ヘレン。本当にごめんな。
　女性を殴るなんて最低な奴だ、って怒ってくれていいぜ。
　ヘレンの柔らかな身体を抱き抱える。背が伸びたお陰で運ぶのが楽だな。

　身長が伸びても、これ位しかいいことなかったな。
　どうでもいいことを考えながらヘレンをアレグロのＭ１５００に座らせシートベルトを着ける。
「御台。いろいろとありがとな」
　俺はヘレンの頬にそっとキスをした。このぬくもりのお陰で、俺は随分と救われた。

　M１５００のエンジンをかける。自動操縦で船が浮上した。しばらくすればアレグロのギャラクシー号に着船するだろう。

　さて、と。俺は御台の船の積荷の鍵を壊して開けた。
　ヒュー。口笛吹いちまったぜ。

　最新式の弩級連撃電磁砲だ。あいつら戦争する気かよ。
　そうだな。こいつを船に搭載してお届けしてやろう。戦闘機乗りの俺にふさわしい。
　ラダルトへの借りはきっちり返す。

　どうせもう、俺には何もねぇんだ。

　フローラごめんな。あんたとの約束果たせなかった。
　銀河一の操縦士にはなれなかった。それどころか、免許すら取れなくて笑っちまうよな。でも、もういい。

　俺、これからあんたの所へ行く。待っててくれ。

＊　＊

　
　ヘレンが目を覚ますと、そこは見慣れたアレグロの中型船ギャラクシー号の船内だった。
　あたしはソファーで寝ていた。どういう事？　夢を見ているの？
「目が覚めたかい？」
　アレグロの声がした。慌てて体を起こす。

　いつも落ち着いているアレグロが真っ青な顔をしていた。こんな狼狽した彼を初めて見る。ただならぬことが起きている。

「レイターは？　レイターはどうしたの？」

　アレグロがテレビに目をやった。ニュースが流れていた。

　画面の中では黒い煙がもうもうと立ち込め、広い建物がオレンジ色の炎に包まれて燃えていた。火の勢いが強い。

　アナウンサーが原稿を読み上げる。
「マフィアのラダルドの本部に小型宇宙船が突っ込みました。多数の死傷者が出ている模様です」

　あたしが荷物を届ける先だったラダルドの本部だ。一体何が起きているの？　嫌な予感がする。足がガタガタ震えてきた。
「御台、お前、自分が何を運んでいたか知ってたかい？」

「知らないわ。積荷は開けない約束だったもの。契約書は建築機材だったけれど・・・」
「どうやら弩級電磁砲だったようだ」
「電磁砲？」
「お前の代わりにレイターが届けに行った。電磁砲をぶっ放しながらな」
「・・・・・・」

　アレグロが操作するとテレビの映像が切り替わった。
「船が突っ込む瞬間の映像を、防犯カメラが捉えていました」
　アナウンサーが興奮気味に伝える。

　あたしの船だ。深紅の薔薇を黒く塗りつぶしたあたしの船。
　ラダルドの本部に向かって高速で突っ込んでいく。あたしの船の先端から、バリバリバリと音を立てて実弾が飛び出す。

　恐ろしい破壊力。あれが、あたしの運んでいたブツ。

　ラダルド本部が応戦する。あたしの船に向かって対空砲を撃ちまくる。まるで戦争映画だ。あたしの船は戦闘機のように砲撃をかいくぐり、そして、そのまま本部の建物に激突した。

　バババーーン。
　真っ白な閃光。すぐに、建物は火の海と化した。

「レ、レイターは？」
「わからない」
「生きているの？」
「わからない。突っ込んだのは三十分前だ。警察も消防も何もしていない」
「どういうこと？」
「ラダルドの本部は敷地が広い。一般住宅には被害がでていないんだ。燃えるに任せて、救助活動は行われていない」

　ライブ映像に切り替わる。火の勢いは衰えていなかった。　　　　　（15）へ続く

・第一話からの連載をまとめたマガジン　
・イラスト集のマガジン