銀河フェニックス物語＜出会い編＞　第二十三話(6)　気まぐれな音楽の女神

・第一話のスタート版
・第二十三話（1）（2）（3）（4）（5）

　わたしとアーサーさんで、リウミンさんを舞台の袖へ連れてきた。

　ちょうどその時、第一楽章『はる』が終わった。曲が終わった、と勘違いした人たちから拍手があがる。
「さあ、リウミンさん舞台へ」
　わたしがうながす。

　けれど、リウミンさんは悲しそうに首を横に振った。
「私はチャムールたちを裏切ってしまったのよ。同じステージに立つ資格は無いわ」
　リウミンさんはピアノへ向かおうとはしなかった。

　その時、舞台からレイターがやってきた。

　すっ、とリウミンさんの手を取る。
　あまりに自然な動きに、リウミンさんは操られた人形のように舞台へと歩きだした。

　リウミンさんの逡巡を、レイターのエスコートがきれいに断ち切った。

　レイターのよく通る声が会場に響き渡る。
「『四季と幼子の情景』の生みの親、リウミンさんです」
　拍手が一段と大きくなった。
「第二楽章からは、リウミンさんと一緒に、銀河一の音楽をお楽しみください」

　レイターが流れるような動作でイスを引く。
　リウミンさんは　うながされるままにピアノの前に座った。

　拍手が止み、一瞬の静寂。

　そして、リウミンさんの指先から美しい旋律が流れ始めた。

　レイターは相変わらず女性の扱いがうまい。
　あんな風にエスコートされたら、わたしだってピアノの前に座ってしまったかも知れない。

　レイターは音もなく舞台の袖へと戻ってきた。
「お疲れさま」
「美人のエスコートだから疲れねぇけどな」

　と言って笑った。

　ほんとにこの人は。

＊

　わたしたちは観客席で続きを聞いた。

　第二楽章の『なつ』は、『はる』から一転、力強い日差しと波のイメージだ。
　難易度の高いピアノ曲とチャムールたちの歌声が交わる。

　ああ、わかった、すべて計算されているのだ。
　上手すぎない合唱が、わらべうたっぽさを表現している。

　『あき』、『ふゆ』と続く『四季と幼子の情景』はソラ系の四季を音で着色し、描きだしていた。

　演奏が終わると、子どもも高齢者も会場中の観客が立ち上がって拍手した。
　スタンディングオベーション。

　コンサートは大成功だった。

＊

　慌ただしくステージのセットチェンジが始まり、わたしたちはチャムールたちの控室に顔を出した。

「チャムール、みんな、ごめんなさい」
　リウミンさんが涙を流しながら頭を下げていた。

「リウミン、戻ってきてくれたじゃない」
　チャムールが泣きながら、リウミンさんをハグした。

「私たちこそごめんなさい。きょう、難しいパートをコーラスで歌ってわかったの。観客との一体感が得られたのは、あのハーモニーだったからよ。ありがとう。リウミンのおかげだわ」

　ほかのみんなもうなづく。
「そうよ、楽しかったわ」
　無事に終わって本当によかった。

　メンバーではないわたしも、胸が熱くなる。つられて涙が出そうだ。

　隣にいた、レイターがつぶやいた。
「謝礼って、いくらもらえんのかな？」　

　わたしはレイターの服を引っ張った。
「やめなさいよ」
「あん？」
「恵まれない人へのチャリティー募金なのよ」
「アーサーが、謝礼出してもらえって言っただろ」
「とにかく、もらっちゃだめ」

　わたしは声を荒げた。　　　　　(7)へ続く

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