銀河フェニックス物語＜出会い編＞　第二十三話(7)　気まぐれな音楽の女神

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「あなたは一体何者なの？」
　気持ちが落ち着いたリウミンさんが、レイターに向かって聞いた。
「銀河一の操縦士だぜ」

「どうして、弾けるの？　私の曲が」
「あん？」
「あの曲は、ピアノコンクールの課題曲並みの難易度なのよ。それを楽譜も見ないで、ミスタッチもせずに弾くなんて、セントラル学院のピアノ課の生徒だってできないわ」

「ピアノは音ゲーだろ」

　というレイターの言葉に思わずわたしは叫ぶ。
「違うでしょ！」
　ピアノの演奏は音楽ゲームとは違う。

「俺、ノーミスでクリアするのが好きなんだ」
　と言ってレイターは笑った。

「俺のお袋もセントラル音楽学院出てるんだぜ」
「そうなんですか？」
　リウミンさんが身を乗り出す。

「ピアノは毎日弾けって、お袋に言われてた」
　レイターがフェニックス号でハノンを超高速で弾いていたことを思い出す。前にレイターのお母さんは亡くなったと聞いた。
「お袋は、ピアノの教師やって、街で歌ってた。音楽の世界を楽しんでた。ムーサに愛されてたからな」

「ムーサって？」

　わたしは聞いた。
「音楽の女神さ。ムーサはさあ、人を幸せにする一方で、気まぐれで残酷なんだ」

　リウミンさんがうなづいた。
「そうね。ムーサは、私の曲なんて見向きもしないわ。嫌われてるのよ」
「いや、あんたはムーサに愛されてる、あの合唱曲、すんげぇ良かった。俺、普段はピアノで曲弾かねぇけど、弾きたくなった。きっとムーサはチャンスを引き連れて、微笑みかけてくる」

「ありがとう」
　リウミンが笑顔をみせた。

　わたしはレイターに聞いた。
「レイターはどうして普段は曲を弾かないの？」
「あん？　お袋に言われたからさ。人前でピアノ弾くなって」
「どうして？」
「下手だからだろ」
　いや、下手じゃない。

　変なお母さんだ。
　毎日練習しろと言いながら、人前で弾くな、って言うなんて。

＊

　帰り道、チャムールとアーサーさん、わたしとレイターで並んで歩く。
　チャムールが感心していた。
「レイターがあんなにピアノが上手だとは知らなかったわ」

　アーサーさんが応じた。
「レイターの耳は、混線した通信も聞き分けることができたからね。音階暗号譜が解読できて、重宝したよ」
「ふん。俺はあんたのためにやってたわけじゃねぇよ。それにしても、チャムールさんもつまんねぇだろ？」
「え？」
「あんなに歌がうまいのに、アーサーと一緒に歌えなくて。こいつ、絶対に歌わねぇんだ。連邦軍歌だって、歌ってるふりさ」

　チャムールがアーサーさんに聞く。
「将軍家は音楽は嗜まないの？」
「我が家は音楽より武芸が優先されるからね。学ぶ機会がなかったんだ」　

「歌うの嫌いなの？」
　アーサーさんが困った顔をしている。

　レイターが茶々を入れる。
「アーサーは音痴なんだよ。だからチャムールさん。俺と一緒にデュエットしようぜ」
　むっとしながらアーサーさんが反論した。

「私は一般人と同じくらいの能力はある。お前が音楽に秀でているせいで、苦手と錯覚していただけだ」
　アーサーさんらしくない言い訳がおかしい。

「じゃあ、歌ってみろよ」
「そうだな。来年はコンサートに参加するか」
「へ？」
　レイターが飛び上がって驚いた。　　　最終回へ続く

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