叶え、神戸ストークスの夢！B2優勝の景色、絶対に叶えよう！「背番号9、谷直樹」を、最高の景色で送り出そう！【バスケ】【Bリーグ】【エッセイ】

　第1。「2004年10月10日、野球の、八木裕の引退試合」。
　選手としては、阪神一筋で18年。中軸を務めたシーズンもありますが、現役後半の「代打の神様」の方が、正直により印象深いです（大怪我や不調からの復活であったことを含めて）。
　人生で確か、最初で最後の「阪神vs巨人の、生観戦」であったこと。
　これをも含めて、とても印象深いんですよね。

　第2。「2015年3月、国連防災世界会議のセッション、日本ユース会議」（会場は仙台）。
　リアルという意味でだと、「人生で最も濃密な時間であった」、そう断言できる。このときの学びや経験が、「どれほどの逆境であっても頑張れる」の、心の源泉の大きな1つになっています。

　第3。「2016年3月31日・4月1日、μ'sのファイナルライブ」（東京ドーム。LVでの参加）。
　人生の転機の1つであった「ラブライブとの出会い」。ファイナルライブの景色、永遠の心の宝物！印象的な場面は正直にいくつもあるけど、「神が舞い降りたような、くっすん（楠田亜衣奈さん）のパフォーマンス」が、特に印象深いです。

　第4。「2018年11月17日、Aqoursの4thライブの1日目」（東京ドーム）。
　人生で「恐らく最初で最後」の、コンサートの現地生鑑賞。というより「現地生参戦」という表現が、よりすとんと落ちる。
　1曲目の中盤あたり。あいにゃ（鈴木愛奈さん）が、ドアップで映ったとき、「一気に涙が溢れ出てきた」。ずっと止まらなくて、泣き止んだときには、3曲目が始まるときだった。
　あの東京ドームの景色は、「八木の引退試合」「国連防災世界会議」と共に、「人生最大のハイライトの1つ」と正直に感じてます。

　「RS（レギュラーシーズン）は、現実社会でいう『普段の授業、受験勉強、模試』」。
　「PS（ポストシーズン、プレーオフ）こそ、現実社会でいう『受験・入試の本番』」。

　「そう、レギュラーシーズンを全体1位通過しようとも、60試合全勝であろうとも、ポストシーズンで優勝できなければ（せめて決勝進出）、何の意味もない。
　逆に、レギュラーシーズンが出場権ギリギリでの出場であろうとも、ポストシーズンで優勝できれば（せめて決勝進出）、すべてが報われる。
　現にこれを証明したのが、2022年の宇都宮。そう、比江島が『永遠の伝説』になった、第8シードからの奇跡の6試合全勝。」

　「闘志なき者は去れ。」

　「2番のサビが終わり、間奏に突入するところ。ここからが、ポストシーズン（プレーオフ）である。」

　（「Snow halation」ならば「2:48」、「預けてPlease」の個所から。
　「ETERNAL BLAZE」ならば「3:03」、「大切な歌　始める」の個所から。）

　「自分たちストブーは、背番号9（谷）と共にある！
　背番号9に、最高の景色（＝優勝）へと導こう。
　そして、（昨季で引退、神戸一筋で7年の）NENEさんと共に、最高の景色（＝優勝）を観たい、分かち合いたい。
　さあ、谷に、NENEさんに捧げる、『プレーオフ、球団史上の最大の決戦、40分×6試合（最大9試合）』にしよう！
　叶えたい景色は1つ、『優勝』！この景色を叶えるために、全身全霊、神戸一丸で！」

　1回戦（鹿児島）
　準決勝（愛媛vs横浜EXの勝者）
　決勝（恐らく「信州、福島」のいずれか）
　（←理論上は「熊本、福井」の可能性もあるが）

　「いまの神戸は、『2024年のA千葉』と正直に重なる。」
　（決勝進出がほぼ間違いなしといわれてたが、準決勝で越谷に2連敗のスウィープで敗退。顔触れ的に「越谷とだけは当たりたくない」といわれていて、「唯一最大の難敵」に当たり、粉砕された。）

　「『55勝5敗』『本拠地では、29勝1敗』『EFFが1位（ダントツ。2位に6ポイント差）』『ネットレーティングが1位（2位に3.9ポイント、3位に10.4ポイント差）』。これらの数字的には、確かに圧倒的に映る。
　しかしその内実は、『3月以降は、酷い内容の試合が目立つ』『寺園の不在時の攻撃の質的低下の不安は解消されず』という不安要素が。」

　「1回戦の相手は鹿児島。対戦成績自体は5勝1敗だが、相手に離脱者がいた1試合を除いては、いずれも9点差以内の決着。接戦の4勝のうち1勝は、延長の末での勝利だった。」
　「準決勝の相手候補の愛媛。対戦成績自体は5勝1敗。しかし1試合を除いては、いずれも9点差以内の決着。直近の4月の2試合は、今回と同様に相手でハームスが不在なのに、勝利こそしたが2試合共に内容面では苦戦。」
　「準決勝の相手候補の横浜EX。対戦成績自体は3勝1敗。3勝のうちの2勝は完勝であったが、あとの1勝は延長の末での勝利。横浜EXは守備にやや難がある感はあるが、『破壊的な攻撃力』を持つ。特にトレイ・ボイドには、4試合のすべてで30得点以上を献上。」
　（決勝のことは、いまは置いておこう。信州、福島のいずれかの可能性が恐らく高いだろうが、どちらが勝ち上ろうとも、準決勝はGame3までもつれての決着での勝ち上がりになるだろうからを含めて。）

　実際順位（1位）、チームEFF（1位）、得失点差（1位）
　FG試投数（3位）、攻撃回数（9位）、チームTS％（5位）
　FG成功数（1位）、A/TO（1位）、速攻得点数（5位）
　ネットRT（1位）、攻撃RT（1位）、守備RT（2位）

　アシスト（7位）、FT成功数（8位）、3P成功数（5位）
　3P試投率（11位）、FT成功率（5位）、3P成功率（5位）
　スティール（6位）、ブロック（8位）
　OR（1位）、リバウンド（1位）
　ファウル数（6位）、被ファウル数（8位）

　「成功数も試投率も優れてるとはいえない3P。見られる数字になったのは、ラスト4試合での帳尻合わせが正直に強いこと。」
　「だからといって、せっかくツインタワーを擁しているのに、被ファウル数を量産できている訳でもないこと。それ故に、FT成功数はリーグ平均程度にとどまること。」

　【予想先発】
　寺園（18.91）
　（「絶対不動の正PG」。いるいないで、今季の神戸は、正直に全然に質が異なるバスケになる。万一にファウルトラブルや負傷になると、神戸にとっては特大のダメージに。
　叩き出した30分換算EFFは、B2の日本人ではダントツ1位［というか、昨季の北海道時代の30分換算EFFもキャリアハイであったので、B2球団への移籍は特大の驚きであった訳だが。あくまでも噂だが、「神戸への移籍は、寺園側からの逆オファーであった」、「Gアリでプレーしたい」と伺う］。
　いまの段階では、自分が神戸のHCなら、「決勝では、3試合のいずれでも、40分フル出場して頂く」で即答オブザ即答である。それほどに「神戸のB2優勝を叶えるための、最大のキーマン」であると。視点を変えれば、「寺園がだめだったら、もう仕方ない」、それほどの存在と感じてる。）

　金田（5.11）
　（RSでは正SFで起用されたが、「PO仕様」、少なくとも1回戦では「正SG」で起用されると読む。理由は「守備職人といわれるほどの、B2最高レベルの守備力」を活かした、トーンセット。
　3月以降は攻撃力の大幅な向上をも示しており、3月18日のvs奈良以降での、ラスト14試合での30分換算EFFは「8.85」。そう、「この感じだと、来季のB1でも、生え抜き云々関係なしに、重要戦力で計算できる」。
　PO1回戦では、恐らくPoA守備［相手PGへの守備］を務めることになると読む。
　PO1回戦では、八村弟の欠場が想像される。そのため、緊急時のPF起用の可能性もあり得そう。）

　セーレム（10.23）
　（RSでは6thマンで起用されて、最初はいわゆる「雑魚専」のフラグも正直にあったが、「4月1日のvs奈良以降の、ラスト9試合」以降での30分換算EFFは「12.09」であった。
　PO1回戦では、恐らく「正SF」で起用されると読む。「まずは守備ありき」の観点から「トーンセットの一助に」という理由と、相手のエースキラー［恐らくは、ゲインズjrを想定］の意図から。）

　チャイルズ（29.09）
　（正PF。今季の30分換算EFFは「B2全体で1位」。シュートレンジに優れるとはいえないが［とはいえ今季は、数は少ないが3Pもあり、実は成功率が37.3%あるので、できない訳ではない］、A/TOが「1.66」、TS％が「59.2」と、まさしく「支配力に優れるPF」である。長年の短所として筒抜けであったFT成功率の拙さも「70.9％」と飛躍的に改善［正直に、このチャイルズのFT成功率が70に乗ったことは、いわば「大事件」といえる］。
　いわば「B2にいることが間違い」な訳であり［B2のMVPがあれば、即答でこの、チャイルズであろう。福島のジャック・ナンジもとても魅力的な選手と思うが］、入団1年目にして、ファンの心をわしづかみ。
　だからこそ、寺園と共に、「B2優勝に導く、最大のキーマン」。）

　バッツ（20.74）
　（正C。昨季の2月18日に、神戸に復帰。復帰当初は、「横綱」という愛称に象徴されるが、「時代遅れの、走れないオールドセンター」の烙印であり、正直に自分も「年齢面を含めて、どうせ機動力ある選手に蹂躙されて撃沈だろう」と思っていた。
　でも実際は、確かにオールドセンターではあるのだが、意外と走れるし、ポイントセンターとして良質であるし、なにより異次元のパワーを持つ。それ故に、ゴール下の支配力はB2では圧倒的であり、「今季の神戸が1位を独走できたのは、バッツなしにはあり得ない」と断言できる。ゴール下の支配力で、今季のB2でまともに対抗できるのは、あくまでも個人的な感覚をお許しされたしだが、「ジャック・ナンジ（福島）」「ハームス（愛媛）」くらいであり、しかもハームスはPO欠場が確定してる。
　それと、神戸の試合や練習を観てる人間ならば、御存じの人間も多いかなと想像だけど、バッツ、日本語も結構話せるんですよ、しかも底抜けにとても明るい。確か、日本で12年プレーしていて、帰化志望であるともいわれていますが［しかも噂では、帰化申請は1回だけではないだとか］、「なお、帰化は叶っていない」と［恐らく、セーレムの補強は、帰化が叶わなかったことを受けてと自分は判断している］。
　いずれにせよ、ありがとう、こうして神戸に来てくれて。あなたの入団を機に、神戸は「暗闇から、道が拓けていってる」と。）

　【主な控え】
　ルーク・メイ（27.40）
　（第3の外国人の3.5番。茨城では大エースであった一方で、昨季の名古屋Dでは「ボールホグ」［ボール独占型の意味］の烙印を押されて、不良債権扱いを事実上されて、今オフは浪人の憂き目に。浪人状態の中で、今季途中の1月22日に、拾うように契約［で、アルキンズが押し出されるように熊本に移籍。3PやFTが苦手で、見た目の数字に比して現代バスケに符合できていなかったので、その意味で神戸に合ってなかった。ただ、熊本での内容は、支配力自体は示しており、いわば「合ってなかった」だけだと］。
　神戸に入団してからのルーク・メイは、「プラスの意味での、ボリュームスコアラー」として輝いており、「B2では、格が違う」をみせつけてる。特に今季の神戸の弱点であった3Pは、ルーク・メイの入団を機に良化を示してるし、「この1本」を仕留める場面の多さに、どれほど救われてるかと。周りを活かす姿勢も大幅な向上を示しており、「ボールホグという指摘、本人なりに気にしてたんだな」と。
　ただ、来季契約を勝ち取れるかは、現時点では不透明と想像する［個人的に、カルバーは仙台から移籍しないだろうと読んでるが、仮に移籍市場に出るならば、選手タイプのバランス的に、神戸にドンピシャであるので］。その意味でも、このPOは「来季契約を勝ち取るための大勝負」でもある意味で、魂を燃やしてくれると信じてる。）

　木村（7.00）
　（RSでは正SGで起用されたが、「PO仕様」で、守備のトーンセットをより重要視する観点から、PO1回戦では恐らく、6thマンでの起用になると読む。これは、笹倉がラスト2試合の試運転のみでの復帰になることや、道原が「実質的にいないもの」でPO本番に突入になる事情をも考慮でと。
　「とにかく打ち続ける」、これが最大の魅力である。6thマンにすることで、「4Qのクラッチタイムでこそ、その存在意義がより輝くはず」と。
　ただ問題は、実は今季の成績は、昨季のB2福井時代より落ちてること。TS％の「50.4」は、申し訳ないけど「期待外れ」感が否めない。実際、今季の木村は、「ダメなときは徹底的にダメ」であり、今季の神戸の5敗のうち、「3敗は、木村が不調であり、1敗は、木村が欠場であった」。
　裏を返せば、木村が「ゾーンに入る」になれば、それは「神戸の必勝パターン」を意味する。4Qのクラッチタイムでは、木村、ルーク・メイの2人が恐らくは「この1本を仕留める」を託されると思われる訳で、勝利に導く輝きを信じてる！これが正直な想い。）

　野溝（6.19）
　（今季は、1月下旬までは、出場機会を大幅に削られていた。しかし、1月末に出場機会を得ると、2月8日の「vs福島、第2戦」で16得点で勝利に貢献でアピールに成功。その後は出場機会を減らした時期もあったが、3月21日のvs青森からは、第2PGの立場を確立で、そこからのラスト13試合での30分換算EFFは「9.47」。「1回戦、準決勝ならば、12分程度の出場での第2PGで、一定の信頼ができるだろう」の目途が立った。
　PO本番が「全試合が本拠地で」は、「野溝にとって、特大のプラスになる」はず、なぜなら「本拠地の試合では、野溝が登場すると、会場が特大の大歓声になり、雰囲気が変わる」からだ。
　攻守両面でアグレッシブで全力姿勢であるのが最大の魅力。「つなぎ、チェンジオブペースの役割」と思われがちだが、「野溝らしく」をやり遂げてこそ、優勝に導く一助になる！）

　笹倉（8.57）
　（今季は「第2PG＆コンボガード」を期待されての入団。11月までは、起用され続けても結果が出ずに悶えてたが、12月以降は徐々に内容が向上。3月末に負傷で数試合を欠場で、PO本番に間に合うか不安視されたが、ラスト2試合で復帰。
　今季の笹倉の特筆は、3Pの大幅な向上。「3P試投率［67.5］、3P成功率［35.8］」は、いずれもキャリアハイ。今季の神戸は、3Pがやや弱点の感が正直に否めなかったが、笹倉の3P能力の大幅な向上は、道原の大スランプ［あるいは衰えともいえるが］を補うことを含めて「嬉しい誤算」に。
　ただ、今オフに向けては、笹倉の立ち位置の「第2PG＆コンボガード」で、補強の噂が既に囁かれている［ベンドラメ、並里とかのベテラン選手の補強に動くのではと］。そう考えると、笹倉もルーク・メイと同様に、「来季契約を勝ち取るためのPO」を意味する。
　PO本番では、「寺園のファウルトラブル時を補うため」や、「ここでどうしても流れを引き寄せたい」、それと「187cmのサイズとスピードを活かしての、PoA守備」を求めたい場合に、恐らく起用が想定される。そう考えると、木村と共に、POでの「裏キーマン」になってくるかも。）

　谷（×）
　（全盛期は、「SFをメインに、時折だが緊急時のPFをも務める」であったが、昨季の3月以降は出場機会も成績も一気に落とし、今季は「11人目～12人目」と明確に位置づけられての開幕に。今季はSFとしてはあまり信頼されておらず、「SGとして、相手を守備面で封殺するための要員」に活路を見出してた。それが特に発揮された1つが、12月末の奈良との2試合。
　とはいえ今季は、「8分以上の出場試合自体が、10試合のみ」であり、EFFも実質の計測不能へと落ち込み、「PO本番は、出場機会はまずないだろう」と思われていた。そしたら、4月21日の引退試合［vs熊本、第2戦］を機に、「SGで、流れを引き寄せるスポット起用でならば」で、出場機会に値するのでは［恐らくは、5分～8分程度を想定］のアピールに成功。恐らくは、1回戦及び準決勝では、スポット起用が充分にあり得そうだ。）

　【他の控え】
　八村弟（8.57）
　（今季は「貴重な日本人ビッグマン」［より厳密には、3.5番としてだが］として、「3ビッグの構築時」とかで大きく貢献。昨季の群馬では、数字以上にもがき苦しんでいたが、今季は数字以上の躍動感が。
　基本は途中出場だが、平均出場時間は21分42秒、信頼性が伺える。
　それ故に、PO本番でも重要戦力として期待である…と思いきや、負傷部位は不明であるが、RSのラスト4試合を欠場で、どうやらPO1回戦も欠場が囁かれている。
　せめて、準決勝で復帰できるのか。これが叶うか否かで、戦術面で大きな影響に直結になる。谷のスポット起用が現実的と読むのは、八村弟の負傷離脱の「怪我の功名」が多分にあるでもあるが…。）

　道原（7.61）
　（悔しいし、正直に認めたくはない。でも正直に伝えよう。
　年間トータルでは、健在を示してるように映る。でも実は、2月21日以降に絞ると、なんと「FG、6/38」。ラスト2試合で、PO本番に向けての復調機会のチャンスが与えられたが、これを活かせず。
　それ故に、「PO本番では、いない人間扱い」にならざるを得ない。つまり「ローテ外」になると。よほど練習で猛アピールに成功する、あるいは野溝、笹倉あたりが不調や負傷に陥るでない限りは。
　PO本番では、経験値がものをいう。その意味でもなおさらに、道原の雄姿を観たい、せめてスポット起用でもというファンは、自分だけではないはずだが。）

　中島（4.68）
　（今季、練習生から「12人目として、本契約を勝ち取った」でのプロ入り。12人目での開幕ではあったが、12月までで、「8分以上を6試合」与えられるなど、序盤は野溝よりもむしろチャンスをもらっていた。2月には5試合連続で先発のときもあった。
　ただ、野溝がアピールに成功すると入れ替わるように、3月以降は失速で、DNPの試合もいくつか。控えPGが、野溝、笹倉で対応できそうなことや、道原は「精神的支柱枠」でベンチ入り自体は確定であろう意味でも、PO本番は「12人目、八村弟の復帰が叶えばDNP」になりそう。）

　【vs鹿児島、vs愛媛を想定で。】

　寺園（正PG。攻撃の起点、ビッグ3の1人）
　金田（正SG。相手のPoA守備［相手PGを封殺する］）
　セーレム（正SF。相手のエース封じ［ゲインズjr、ハインズ］。
　攻撃面での勢いをつける1本も、求めたいイメージ。）
　チャイルズ（正PF。no.1オプション）
　バッツ（正C。ゴール下の支配者。ツインタワーの一翼）

　ルーク・メイ（6thマン。実質的なビッグ3の1人。
　4Qのクラッチタイムでの「この1本」を求めたい）
　木村（日本人の6thマン。ボリュームスコアラーとして。
　4Qのクラッチタイムでの「この1本」を）
　野溝（第2PG。エナジー、アグレッシブ。
　3Pは勿論、切り裂くリングアタックも。そう「物怖じしない姿勢」）
　笹倉（流れを引き寄せる3P、必要に応じてドライブも。
　相手のPoA守備や、相手エースへのダブルチームのヘルプも）
　谷（SGとして、守備面での相手の封殺。
　流れを引き寄せたい、落ち着かせたいスポット起用で）

　「自分たちは、『挑戦者である』姿勢を持つこと！
　『RSの全体1位』ということは、いったん心の中から捨てよう！」

　「相手を本質的なところで舐めてるだろ？ポストシーズンは、そんなに甘くない！（しかもこういう言葉は、「舐めてるという自覚がないから出る」と「自分たちは挑戦者の立場という自覚がないから出る」であること）
　2022年の千葉J（全体の第1シードだが、CS1回戦で、宇都宮にスウィープ負け。その後、宇都宮は一気に「6戦全勝」で、第8シードからCS優勝に）、あるいは、2024年のA千葉のようになりたいのか？」

　「最終的に、決勝進出までは辿り着けるだろうと信じてる（決勝は、そのときにならないとわからないが、現時点での正直な感覚）。
　でも、1回戦も準決勝も、『Game3までもつれることは、既に覚悟はできてる』（というか、3月以降の内容のままでは、恐らくこうなるだろう）。
　しかも、B2のPOは、『3試合2勝』の超短期決戦。2024年のA千葉が越谷（というか、安齋竜三HC）に負けたのは、この『3試合2勝の、超短期決戦に屈した』が、正直にとても大きかった。
　『4試合3勝、アドバンテージ1勝』や『5試合3勝』ならば、『うん、最後は神戸が高確率で押し切れるだろう』と強く期待できるが。」

　「選手よ、足がちぎれるまで、もう限界というときまで、40分間戦い続けて欲しい、走り続けて欲しい、そして、全員で束になろう！あの3月18日の奈良は、まさしくそうだった、限界まで戦った、PO本番で神戸に求めたいのは、まさしくこれに尽きる！
　最後は技術ではない、（戦術は勿論にあるかもだが、でも、）『【絶対に優勝するんだ】という気持ちが、より強い人間』こそが、優勝の景色を叶えられること！

　そして、ファンよ、『ここで命が終わってもいい、天に召されてもいい』、それほどの想いの強さで臨んで欲しい！PO本番は、1つ1つのプレーの密度がとても濃くなること。必然、その勝敗は紙一重になるけど、その紙一重は『果てしない差』でもあること。
　喉が壊れてもいい、ありったけの想いをぶつけよう！（ただし、会場の急な傾斜や階段でこけて、大怪我をしましたは、全力で回避だよだが）」