【英国文豪、令和を歩く】第48回：On a diet, feelin’ light—eat it right, shine so bright!

……ふふ、ドイル。貴方のその深刻な顔、まるでロンドンの霧の中で迷子になった名探偵のようね。けれど、目の前にあるのは難解な事件の証拠品じゃなくて、ただの『お豆腐のサラダ』でしょう？ さっきから一口も進んでいないじゃない

いや、ウィル。これは私にとって、ライヘンバッハの滝を前にするよりも困難な決断なのだよ。現代のこの『ダイエット』という奇怪な風習……。私の医学的良心からすれば、健全な肉体には相応の滋養が必要だ。だが、この令和の京都という街は、あまりに甘い誘惑――抹茶のパフェだの、琥珀流しだのが多すぎる」

あら、大げさね。肉体なんて、魂が宿るための一時的な舞台装置に過ぎないわ。少しばかりその舞台が横に広がったところで、演じる役者が一流なら、観客は拍手を送るものよ。……もっとも、私の衣装のウエストが、昨日より少しばかり『タイトな台詞』を喋りたがっているのは事実だけれど

君はいつもそうやって、不都合な真実を詩的なレトリックで包み隠す。だが、見てくれたまえ。私のこの、かつてボクシングで鍛えた腹部が、今やワトソン君の書く物語のように膨らみ始めている。炭水化物という名の犯人を追い詰める必要があるんだ。……おい、ウィル。君が今、こっそり注文したそれは何だね？

これはただの、小さな、羽毛のように軽いスコーンよ、ドイル。いい？ 人生は喜劇か悲劇か、そのどちらかよ。そして、空腹で不機嫌な顔をして過ごす毎日は、間違いなく質の悪い悲劇だわ。鏡を見て『ああ、太ってしまった』と嘆くのは、幽霊に怯えるハムレットと同じ。実体のない影に怯えて、今この瞬間にある美味しい蜜を吸わないなんて、それこそ愚者の選択じゃない？

（溜息をつきながら）君の口車に乗せられると、まるで毒を盛られた王のように抗えなくなる。だが、私は科学者だ。摂取カロリーと消費エネルギーのバランスを、厳密に計算しなければ……。そうだ、明日は二人で嵐山まで歩こう。それも、相当な早足でだ。犯人を追跡する時のようにね

あら、素敵。名案だわ、ドイル！ 鴨川のほとりを、風のように歩きましょう。……でも、その途中に素敵な和菓子屋を見つけたら、そこは『中休み』ということにしましょうね？ 舞台には幕間が必要だもの。さあ、そのお豆腐ばかり見つめていないで。一口くらい、私のスコーンを分けてあげてもいいわよ。これは友情という名の、最も罪深い分け前だわ

……やれやれ。君という人間は、シャーロックでさえ解けない、最も甘美な謎だよ。では、その『分け前』を頂戴するとしよう。明日の長距離追跡を前提とした、あくまで予備燃料として、だ