卒業の日 #18 ON AIR

4月2日　正午
「ON　AIR」の赤いランプが灯った。

「あなたの午後始まりに、流れるようなメロディを。――『昼のせせらぎ』の時間です。こんにちは、河石ノアです」

軽やかな音楽が流れる。

「さて、4月が始まりました。新しい環境でスタートされた方も多いと思います、ちょっぴりワクワク、ちょっぴり不安なこの時期ですが、『昼のせせらぎ』はいつもと変わらずお送りします。」

原稿をめくる。

「さて、スタートと言えば、この番組もあと半年でスタートしてから10周年。ここまで続けてこられたのは、聴いてくださっている皆さんのおかげです」

一度、言葉を区切る。

「本当に、ありがとうございます」

＊

先月3日のことだった。
最初は、些細な痛みだった。
行きつけのクリニックにかかると、
大学病院への紹介状を渡された。

そこで、

「手術をすれば、しばらくは安静が必要です。病気を治すことだけではなく、あなたらしく生活できるためにも必要です」

深刻な顔でも、特別な言い方でもなかった。
だが、生きていくには手術が必要であり、
しばらくは、療養する必要があることは理解できた。

その後、スタジオに戻った。
すぐには、相談できなかった。

声は出る。
日常の仕事はだいたいこなせる。
それで、続けてきた。

＊

「それでは、ここでお便りをご紹介します」

一通のメールを読む。

「――エリサリママさんからです」

読み終わると、いつものように曲をかけた。

＊

曲が流れる。

いつも通りの進行。
そのなかで、ノアはマイクから少しだけ顔を離した。
手元の原稿に、視線を落とす。
何も書いていない余白が目に入った。

ゆっくりと息を吐き、エンディングの挨拶をする。

＊

「それでは、そろそろお別れの時間です」

エンディングの音が、やわらかく重なった。

「今日もお聴きいただき、ありがとうございました」

いつもと同じ言葉。
そのあと、ほんの少しだけ間を置いた。

「わたしも、毎日の『小さな卒業』を、大切に。……新しい出発ができればよいと思います」

赤いランプが消えた。

（第18話　了）

📚ZAPPING　POINT
📜お便りを送った母の物語→#4 母のほうじ茶・#5 とっておきのレシピ
📜お便りに出てくる長女の物語→#4 母のほうじ茶
📜お便りに出てくる次女の物語→#16 自分の居場所
📜放送を聴いていたタクシー運転手の物語→#17 真昼の卒業

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