今日のジャズ: 9月15日、1980年@R.I.P.（ビルエバンス命日）

There is a Japanese visual art in which the artist is forced to be spontaneous. He must paint on a thin stretched parchment with a special brush and black water paint in such a way that an unnatural or interrupted stroke will destroy the line or break through the parchment.

芸術家の自発性が余儀なく強いられる日本の視覚芸術がある。それは、薄く伸ばされた和紙に、特別な筆と墨汁で描くもので、直感に背いたり、集中力の途切れた筆運びがあると、線が乱れて描き損じたり和紙が破れてしまうという芸術形式だ。


Erasures or changes are impossible. These artists must practice a particular discipline, that of allowing the idea to express itself in communication with their hands in such a direct way that deliberation cannot interfere.

消したり、手を加えることは出来ない。これらの芸術家は特定の規律を実践せねばならない。それは、熟慮が妨げにならないように発想の伝達を手に委ねて直感的に表現するというものだ。


The resulting pictures lack the complex composition and textures of ordinary painting, but it is said that those who see will find something captured that escapes explanation. This conviction that direct deed is the most meaningful reflection, I believe, has prompted the evolution of the extremely severe and unique disciplines of the jazz or improvising musician.

そうして描かれた作品は、通常の絵画にある複雑な構図や風合いは欠いているものの、見る者は言葉では説明のつかない、捉えられた特別な何かを見出すそうだ。この「直感的な行為こそが最も意義のある自己表現になる」という確信が、極めて厳格で唯一無二の規律を有するジャズ、ないしは即興音楽家の進化を促してきた証だと私は信じている。


Group improvisation is a further challenge. Aside from the weighty technical problem of collective coherent thinking, there is the very human, even social need for sympathy from all members to bend for the common result. This most difficult problem, I think, is beautifully met and solved on this recording.

集団による即興は、さらに困難な挑戦となる。全員が一体となって同じ考えを共有した演奏をするという重みのある技術的問題はさておき、共通解を生み出すために全力を尽くして全参加者との共感を生み出すという、非常に人間味に溢れ、社交的ですらある心理的欲求があるからだ。その最難解の問題が、この収録においては、見事に満たされ、解決されているというのが私の見解だ。


As the painter needs his framework of parchment, the improvising musical group needs its framework in time. Miles Davis presents here frameworks which are exquisite in their simplicity and yet contain all that is necessary to stimulate performance with a sure reference to the primary conception.

画家が和紙の枠組みを必要とするように、集団による即興音楽は時間の枠組みを必要とする。マイルス・デイビスは本作で、簡潔ではありながら洗練された主要な概念を確実に踏まえつつ、演奏を活性化するために不可欠な要素を備えた枠組みを披露している。


Miles conceived these settings only hours before the recording dates and arrived with sketches which indicated to the group what was to be played. Therefore, you will hear something close to pure spontaneity in these performances. The group had never played these pieces prior to the recordings and I think without exception the first complete performance of each was a “take.”

マイルスは、これらの曲を収録日のわずか数時間前にまとめ上げて、何を演奏するのかを示唆する素案を持参して収録現場にやってきた。それゆえに、これらの演奏においては純粋な自発的即興に近い特別な何かを耳にすることだろう。事実、この楽団は収録前にこれらの楽曲を一度も演奏していないし、私が思うにどの曲も例外無く、中断することなく通しで完奏した最初の記録を採用している。


Although it is not uncommon for a jazz musician to be expected to improvise on new material at a recording session, the character of these pieces represents a particular challenge.

ジャズ演奏家が収録時に新たな楽曲で即興することを期待されるのは珍しいことでは無いが、これらの楽曲の特徴が特有の難しさを伴っている。


Briefly, the formal character of the five settings are: "So What" is a simple figure based on 16 measures of one scale, 8 of another and 8 more of the first, following a piano and bass introduction in free rhythmic style. "Freddie Freeloader" is a 12-measure blues form given new personality by effective melodic and rhythmic simplicity. "Blue In Green" is a l0-measure circular form following a 4-measure introduction, and played by soloists in various augmentation and diminution of time values. "All Blues" is a 6/8 12-measure blues form that produces its mood through only a few modal changes and Miles Davis' free melodic conception. "Flamenco Sketches" is a series of five scales, each to be played as long as the soloist wishes until he has completed the series.

その五つの楽曲の形式的な特徴について手短に触れると、「ソー・ワット（それがどうした）」はピアノとベースによる自由な拍子の前奏に続く、一つの音階からなる16小節、もう一つの音階の8小節、そしてまた最初の音階の8小節で構成されている。「フレディ・フリーローダー（タダ乗りフレディ）」は、効果的な旋律と調子の簡素さによる新たな個性をまとった12小節のブルース形式となっている。「ブルー・イン・グリーン」は、4小節の導入に続く10小節の循環形式で、音の長さの拡大と縮小という様々な相対性の下で独奏が展開されている。「オール・ブルース」は、6分の8拍子で12小節にわたって展開されるブルース形式で、2、3の音階の変化とマイルス・デイビスの自由な旋律の概念がその雰囲気を醸し出している。「フラメンコ・スケッチズ」は、5つの音階からなり、独奏者がそれぞれの音階で弾き終えるまで思う存分、演奏を行っている連なりの楽曲だ。

エヴァンスが日本の芸術形式を比較の対象として選んだ背景には、ニューヨークの芸術家のあいだで極東の芸術や神秘主義がもてはやされるという当時の状況があった。

エヴァンスの友人でダウンビート誌の編集者ジーン・リースが、「とにかく話題をさらっていた。
私たちはみんな、アレン・ワッツの禅宗の著書を読んでいた」とふり返る。エヴァンスはその題材を熟知していたため、きわめて短時間でジャズとの著しい類似点をみつけることができたのである。

The ideal is, of course, you know to make as perfect a thing as you can, but often you know certainly we don't know what's going to come out. We have an idea of what kind of ability we have to handle music in a certain idiom, you know, in jazz or whatever.

理想は、もちろん可能な限り完璧に仕立てることだが、往々にして何が出来上がるのか分からないことも確かに分かっている。ジャズにしても何にしても、とある形式において、自分たちが音楽を扱う上で、どういった能力を駆使せねばならないかも、ある程度は把握している。


So, we have some idea we really haven't got an idea and it it's really a wonderful thing and it's a remarkable thing and a very gratifying thing when these surprises come, and if you finally get to the point after long, many years of hard work and dedication where you can handle it to the extent that some true creativity can take place in a spontaneous way without it being just a subjective rambling.

それで、自分たちが本当にわからないということがある程度わかっているから、長い、長年にもわたる努力と献身の後に、単に独りよがりのこねくり回しでは無い、正真正銘の創造性が自発的な方法で扱える次元にようやく辿り着いて、予期せぬことが起こることはとても素晴らしいことで、並外れているし、非常にやりがいを感じるんだ。

That was Bill Evans playing with Jim Hall, and that track illustrates the very thing Bill's been talking about in this conversation. The strange inspired effect that can come out of
total improvisation.

お聴き頂いたのはビルエバンスによるジムホールとの演奏で、ビルがこの対談の中でまさに語り続けている本質の好例です。それは、完全即興から生まれる不可思議なひらめきによる効果のことです。


It's interesting to know how that track was made. Because Bill plays such exquisite ballads, and because Jim Hall plays exquisite ballad music as well, the producer of that record had asked him to make an album of ballads. All he wanted was ballads.

この演奏が行われた経緯が興味深いところです。このアルバムのプロデューサーがバラードアルバムの制作をリクエストしたため、ビルは実に優美なバラードの演奏をして、同様にジムも優雅なバラードの演奏をしました。プロデューサーは、バラードだけを要求したのです。


At the end of the session, Bill and Jim were a little bored, and to get their spirits up, they played something up-tempo. Fortunately, the machine was still running. That track is totally improvised, unanticipated, and totally spontaneous.

演奏セッションの最後には、ビルとジムは少し飽きてしまったので、覇気を取り戻すために、アップテンポな曲を演奏しました。幸いにも録音機器がまだ動いていたのです。それは、全くの即興で、予想だにしなかった、完全な自発的演奏を捉えています。