『介護が始まるとき』──ゴマシオ会議　【後編】

施設介護編
【第13話】

　その時の私は──



そこは生活をする場だと
思っていました。




　仮に規則が、
生活に支障を来たすのであれば、

それを変えるか、もう少し柔軟にできるものと考えていました。

　ただ、そこは"規則"が絶対でした。


　妻の場合は、
ご飯に掛ける『ゴマシオ』について。

　それについて、
話し合う日を迎えていました。

その会議は、
平日の昼過ぎから。



私は仕事を休んで、
参加しました。




その内容は、

妻の食事にゴマシオを付けるか否かを、
大の大人たちが集まって、
真剣に話し合うという──




施設にとっても、
前代未聞な会議でした。

その会議──

私は妻の事情を説明し、
それが決してわがままではないことを伝えました。

栄養士さんからは、


『栄養面からの不安や、
渡すなら、アルミホイルに包んで配膳のときにどうか』

という提案もされました。

けれど、真面目な事務員は、


『それでも規則ですし、
他の入所者が知ったらどう思うか』


の一点張り。

……知ったら、どう思うと？

しばらく話し合いの時間が続き。

最後は、
髭の生やしたハゲの院長が、

『まあ施設のルールですから、
守ってもらう以外にないでしょう』

──それで終了。

その後も訴えるも、
いっさい受け入れられることも、
改善策すらもありませんでした。




いったい何のための
会議だったのか──




施設の事情は考慮しても、
こっちの事情には、

一切考慮しないという……





──とはいえ、




妻がご飯を食べることが出来ないのは、
心配でした。


何よりそれは栄養的にも、
やはり問題があったらしく。

それから、ある日。

妻のごはんの横に、

そっとアルミホイルに包まれた
『ゴマシオ』が添えられているのに気づきました。

……誰が？

とは、
確認はしませんでしたが、
すぐに分かりました。

それは、あの栄養士さんの、
ささやかな優しさでした。

妻に少しでも、
楽しく食事ができるようにと──

そんな『思いやり』が、
そのアルミホイルに感じました。

私は軽く会釈をして、
お礼を伝えました。

栄養士さんは、

指を口にあてて、
「内緒です」のポーズしながらニッコリと笑ってくれました。

そのアルミホイルは、
妻のトレイに添えられるようになりました。

それからすっかり白米を残さずに食べるようになった妻が、

そんなことがあったとは知る由もなく。






施設では妻が退所した今も、
ゴマシオを付けることは認められていません。

『介護が始まるとき』
──ゴマシオ会議　【後編】

【第13話　完】

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