「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

予備知識

用語	意味
変調	基準となる波のゆらゆら具合を変えて、情報を波に乗せること
搬送波	電波などの波を使って情報を伝えるときに登場する（かもしれない）、伝えたい情報を合体させるためにある「基準となる波」
キャリア波	搬送波と同じ意味
シングル	「1つ」の意味
マルチ	「複数（2つ以上）」の意味

まずは「変調」の説明をしておきましょう。

ある日のことです。
ピヨ太君はピヨ子さんに電波を使って情報を伝えることにしました。
電波でビビビーです。



ちなみに、電波はじーっと見ると、ゆらゆらしています。
電波は波なのです。



さて、ピヨ太君は伝えたい情報を波にして送ります。
やり方はいろいろあるのですが、ピヨ太君は「基準となる波を用意して、その変化で情報を伝える」やり方を選びました。

まず、事前にピヨ子さんとの間で「何も伝えないことを表す波」を取り決めておきます。
何も伝えないときは、一定の大きさで、一定のペースで、ゆらゆらさせておくのです。



ピヨ子さんに情報を伝えたいときは、この波のゆらゆら具合を変えます。
波の大きさを変えたり、ゆらゆらのスピードを変えたりですね。
具体的には、伝えたい情報を波に変換して、それを「何も伝えないことを表す波」と合体させます。



そして「何も伝えないことを表す波と、伝えたい情報を変換した波を、合体した波」をピヨ子さんに送るのです。



そうするとピヨ子さんは、いつもと違う波を受け取ることになります。
「何も伝えないことを表す波」である、一定の大きさ＆ペースでゆらゆらしている波とはちょっと違う波です。



あとは簡単です。

ピヨ子さんは、やってきた波から「何も伝えないことを表す波」を取り除きます。
そうすると「ピヨ太君の伝えたい情報を変換した波」が残ります。
あとは「ピヨ太君の伝えたい情報を変換した波」からピヨ太君の伝えたい情報を復元すれば、ピヨ太君からピヨ子さんに情報が伝わる理屈です。



このお話において、ピヨ太君は、伝えたい情報を波に変換して、それを「何も伝えないことを表す波」と合体させました。
そうすることによって「何も伝えないことを表す波」のゆらゆら具合を変えましたよね。
このように、伝えたい情報を「何も伝えないことを表す波」に乗せる作業、つまり「何も伝えないことを表す波」のゆらゆら具合を変える作業が「変調」です。



なお「何も伝えないことを表す波」は「搬送波」や「キャリア波」と言います。

それぞれの用語の意味

用語	意味
シングルキャリア変調	変調のやり方の1つで、伝えたい情報を合体させるための基準となる波（搬送波、キャリア波）を1つだけ使うやり方
マルチキャリア変調	変調のやり方の1つで、伝えたい情報を合体させるための基準となる波（搬送波、キャリア波）を2つ以上使うやり方

似ているところ

どちらも変調のやり方です。

違うところ

変調に使う搬送波の本数が違います。

シングルキャリア変調は、搬送波を1つだけ使う変調のやり方です。

糸電話を1つ使ってやり取りするイメージですね。

それに対してマルチキャリア変調は、搬送波を複数使う変調のやり方です。

こちらは、ちょっと例えに無理がありますが、複数の糸電話を同時に使うイメージです。