「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

サクっと一言で説明すると

「お仕事ばっちこーい！」なやつがたくさんいるときに「今回の仕事は、おまえがやれ！」と誰が担当するか振り分けてくれる誘導係

が「ロードバランサ」です。

load（ロード）の意味は「負荷」です。
balancer（バランサ）は、少し意訳ですが「バランスを取るやつ」と解釈してください。

何となく くっつけると

負荷のバランスを取るやつ

となります。

……と、いきなり言われても分かりませんよね。

大丈夫です。
例を挙げて説明します。

例えば、そうですね。

ホームページを見るときには、まずホームページを見るときに使うソフト（Webブラウザ）からホームページが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）に「このページをおくれ」と お願いが出されます。



そのお願いに対して、WebサーバさんはWebブラウザさんに「ほれ、そのページだよ」と お返事をします。
くれと言われたホームページのファイルをあげるのです。



Webブラウザさんは、Webサーバさんからもらったファイルを画面に表示します。



これがホームページを見るときの流れです。

この流れにおいて、登場するWebサーバさんは1台です。
1台のWebサーバさんが、えっちらおっちらと、お仕事をします。



ですが、世の中には人気者のホームページがあります。
たくさんの人から「このページをちょうだい」と言われるでしょう。
そうすると、1台では処理しきれなくなることがあります。

そんなときは、Webサーバを たくさん用意します。
数の力で対抗するのです。
ここでは3台用意したと仮定しましょうかね。



もともと1台でやっていた仕事を3台でやります。
1台にかかる負担は三分の一になるでしょう。

ただし、1回の「このページをちょうだい」に対してお返事をするのは1台で十分です。
3台が3台とも「ほれ、そのページだよ」と お返事をすると、逆に混乱させてしまいます。



そこで登場するのが、誘導係です。

「このページをちょうだい」のお願いを、まずは誘導係が受け取ります。



お願いを受け取った誘導係が、暇そうなWebサーバに「おまえがこれを処理しろや」と割り振ります。



こうすることによって、1度にお仕事をするのは1台ですが、全体で見ると3台でお仕事をする状態になります。



使う人から見れば今までと同じです。
相手をしてくれているのは1台です。



でも実際には3台でお仕事をしています。
1台にかかる負担は三分の一になりました。



めでたし、めでたし。

このように、負荷分散を目的として「今回は、おまえがやれ～」「今回は君がやってね」と処理を振り分けてくれる誘導係がロードバランサです。

今回はWebサーバを例に話をしましたが、それ以外のロードバランサもあります。
一口に「ロードバランサ」と言っても、仕組みや用途は、いろいろありますよ。