「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・認証
・通信プロトコル（プロトコル）
・HTTP

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

認証は「おまえ誰？OKなやつ？」を確認する作業です。



例えば

・本人しか知らない情報を入力させる
・本人しか持っていないものを提示させる
・接続元の情報を見る

のような過程を経て、OKな人かNGな人かを判定します。



※厳密には「認証＋認可」の説明になっていますが気にしないことにします。そこら辺が気になる方は、用語「認可」の説明を ご覧ください。

通信プロトコル（プロトコル）は「通信するときに使う お約束事」です。

通信するときは足並みを揃える必要があります。
片方が日本語で話しかけたのに、もう一方が英語で お返事したのでは、コミュニケーションが成立しませんよね。
それと同じです。



そこで「○○通信をするときは ××というお約束事に従って やり取りしようね」と事前に決まっています。
言い方を変えると

通信するときは、お約束事が必要

なのです。

この「通信するときに使う お約束事」を「通信プロトコル（プロトコル）」と言います。



HTTPは「ホームページのファイルを受け渡しするときに使う お約束事」です。
よく分からない人は「インターネットをするときに使う お約束事」と解釈しても かまいません。



あなたがホームページを見るとき、まず、ホームページを見るときに使うソフト（Webブラウザ）がホームページのファイルが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）に「このページをおくれ」と お願いを出します。



そのお願いに対して、WebサーバさんからWebブラウザさんに「ほれ、そのページだよ」と お返事がきます。



お返事を受け取ったWebブラウザさんは、受け取ったページを画面上に表示します。



これがホームページを見るときの流れです。

この流れにおける「このページをおくれ」「ほれ、そのページだよ」のやり取りで使う お約束事がHTTPです。



以上を踏まえて、本題に入ります。

HTTPのルールを決めた人は「認証機能があった方が便利だよね」と考えました。



そこで「こうなっているところにアクセスしようとしたら『IDとパスワードを入れてね！』な認証画面を出すよ」なルールをHTTPに組み込んだのです。

この

HTTPで定義されている「こうなっているところにアクセスしようとしたら『IDとパスワードを入れてね！』な認証画面を出すよ」な認証機能

が「BASIC認証」です。



BASIC認証のやり方として一般的なのは

特定の内容を書いた「とあるファイル」をフォルダの中に置くやり方

でしょう。
特定の内容を書いた「とあるファイル」をフォルダの中に置くことで、そのフォルダの中（のファイル）を見ようとすると「IDとパスワードを入れてね」な認証画面が表示されるようになります。



「とあるファイル」の名前は「.htaccess」という名前にするのがルールです。



とあるファイル「.htaccess」の中に書く「特定の内容」は

AuthType Basic
AuthName "【認証画面の名前】"
AuthUserFile "【IDとパスワードを書いたファイル「.htpasswd」の場所】"
require valid-user

ですが、IDとパスワードを書いたファイル「.htpasswd」の中身の書き方が少し特殊です。
パスワードは暗号化して書く必要があるのですが、そこまで触れるとややこしくなるので、今回は触れません。
気になる方は他のところで情報を補完してください。



まとめると

１．（「.htpasswd」を用意した後）「.htaccess」に あれやこれやと書く
２．認証をかけたいフォルダに「.htaccess」を置く
３．「.htaccess」を置いたフォルダにアクセスするときに認証が必要になる

のがBASIC認証のやり方（のひとつ）です。
※他にも「httpd.confに書く」とかのやり方があります。

BASIC認証のメリットは、お手軽なことです。
ファイルを置くだけですからね。
簡単です。

一方のデメリットは、セキュリティです。
「ベーシック」というくらいなので機能としては必要最低限です。
セキュリティ的にも しょぼいです。

そのため、本格的に認証をかけたいときは、あまり使いません。
お金をいただく会員制のホームページやそれなりの規模のホームページでは、あまり見かけないと思います。

例えば

・公開前のホームページを知らない人に見られたくない場合
・見られても そこまで困らないけど、できれば見せたくないページ
・手間は かけたくないけど、気休めでもセキュリティを上げたい場合

などに使われる認証のやり方です。