「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・IPアドレス
・通信プロトコル（プロトコル）
・DHCP

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

IPアドレスは「ネットワーク上の住所」です。
インターネットっぽい通信において、送信先を特定するときとかに使う情報です。
「198.51.100.2」のような形式になっています。



通信プロトコル（プロトコル）は「通信するときに使う お約束事」です。

通信するときは足並みを揃える必要があります。
片方が日本語で話しかけたのに、もう一方が英語で お返事したのでは、コミュニケーションが成立しませんよね。
それと同じです。



そこで「○○通信をするときは ××というお約束事に従って やり取りしようね」と事前に決まっています。
言い方を変えると

通信をするときは、お約束事が必要

なのです。

この「通信するときに使う お約束事」を「通信プロトコル（プロトコル）」と言います。



DHCPは「コンピュータにIPアドレスを自動割り当てする仕組み」です。

インターネットをするにはIPアドレスが必要です。
どのIPアドレスを使うか、コンピュータに設定しなくては いけません。

この設定を昔は人間様が えっちらおっちらと やっていました。
いわゆる「手動設定」というやつです。



人間様からしたら面倒くさいですね。

IPアドレスは他のコンピュータと被っては いけません。
1台か2台ならともかく、100台とかあったら管理するのも一苦労です。

そこで、IPアドレスの管理をコンピュータさんにやらせることにしました。
インターネットをやりたいコンピュータにIPアドレスを割り当てる仕事を、それ用のコンピュータにやらせたのです。
カッコ付けて言うと「自動割り当て」です。



この「IPアドレスをコンピュータに自動割り当てする仕組み」がDHCPです。

なお「DHCP」は「Dynamic Host Configuration Protocol（ダイナミック・ホスト・コンフィギュレーション・プロトコル）」の略です。



※「Dynamic Host Configuration Protocol」を何となく日本語にすると「動的ホスト設定用のお約束事」となります。[詳細]

最後の「P」は「protocol（プロトコル）」の頭文字なのです。
よって、本来の意味で言えばDHCPは通信プロトコルです。

とはいえ、仕組みそのものを意図して「DHCP」と表現している場合も少なくありません。
そこら辺は、ゆるく解釈してあげてください。

以上を踏まえて

多分「『DHCP』という名前の通信プロトコル」を意図した表現

が「DHCPプロトコル」です。
本来の意味で考えれば、実質的に「DHCP」と「DHCPプロトコル」は同じです。



「本来の意味で考えれば」を強調したのは「DHCP」という用語が結構ふんわりした使い方をされるからです。

「DHCP」の最後の「P」は「protocol（プロトコル）」の頭文字です。
よって、本来の意味で言えばDHCPは通信プロトコルです。

とはいえ、仕組みそのものを意図して「DHCP」と表現している場合も少なくありません。
そのため「DHCP」と出てきたら

１．仕組み
２．通信プロトコル

の2つの可能性があるのです。
この2つのうち「２．通信プロトコル」を意図している「DHCP」と「DHCPプロトコル」が実質的に同じです。

それにしても紛らわしいですね。

この紛らわしさを避けるために「この『DHCP』は通信プロトコルの『DHCP』を指しているからね！」という意図で「DHCPプロトコル」という言い方をしている可能性もあります。
一応、頭の片隅にでも置いておいてあげてください。