「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

サクっと一言で説明すると

その集団において守らないと怒られるお約束事

が「規約」です。
いわゆる「ローカルルール」というやつですね。



例えば「利用規約」であれば「利用する人は守ってね！なルール」です。
たまに利用規約の法的効力を気にする人がいますが、利用者側は「法的効力がある」と考え、提供者側は「法的効力がないかもしれない」と考えておいた方が無難だと思います。

私も法律の専門家ではないので断言できないのですが、一般的なお話で「口約束でも契約になるよ。ただし内容や状況がおかしい場合には無効になるかもね」と、よく言われます。
それと似たようなものだと思います。
「規約に同意したってことはそれを守る契約したんだろ」ってことですね。
ただし「その規約っておかしいよね？」な場合や「その規約、見難いよね」な場合もあり得ますし、解釈によるところもあるので、その契約が無効にならないとは断言できないのでしょう。

話が横道に逸れたのでまとめると「これを守ってね～」なローカルルールが「規約」です。

ちなみに「規約」と似て非なる言葉に「規格」があります。
「規格」と「規約」の違いですが、

規格→基準
規約→規則

と頭の中で置き換えるとイメージしやすいと思います。

規格（基準）を守らないと認めてもらえないだけです。
それに対して、規約（規則）は守らないと怒られます。