「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・モノのインターネット（IoT）
・端末
・エッジコンピューティング
・AI（人工知能）

について説明します。
特にエッジコンピューティングについては結構ガッツリ説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

モノのインターネット（IoT）は「パソコン以外の いろんなモノも、インターネットに接続しまっせ」です。



インターネットと言えば、昔はパソコンさんを使ってやるものでした。



ところがどっこい、技術の進歩と共に携帯電話やスマートフォンからでも使えるようになりました。



さらに技術が進んで、テレビのような家電なんかもインターネットに接続するようになっています。
もっと技術が進めば、あらゆるモノ、今までは考えもしなかったようなモノまでインターネットに接続するようになるでしょう。



この「いろーんなモノがインターネットにつながりまっせ！」な状態を指す、カッコつけた表現が「モノのインターネット」です。



「Internet of Things（インターネット・オブ・シングス）」を省略して「IoT」と表現されることも あります。



例えば、電気・ガス・水道のメーターがインターネットにつながっていたら、わざわざ人の手で検針する必要がなくなって楽そうじゃないですか。
あるいは、ドアがインターネットにつながっていて、その開け閉めを自動で記録するようになれば、泥棒さんが入ってきても、すぐ分かります。
他にも、いろいろなものがインターネットにつながっていれば、今まで以上に いろいろできそうです。

これは夢物語では ありません。
時代の流れとしては、そうなって行くでしょう。

そのような

いろんなモノがインターネットにつながる技術・仕組み・状態など

を指す表現が「モノのインターネット（IoT）」です。

端末は「主となるコンピュータに対して入出力や通信をするための機器」的な意味で使われることが多い用語ですが、今回は単純に「機器」と解釈してください。



あるいは「データの発生源」と捉えても かまいません。
端末をポチポチしてデータを入力したりしますからね。



エッジコンピューティングは「できるだけ端末（データの発生源）に近いところで処理させよう！」な考え方です。



「エッジ」は英語の「edge（エッジ）」です。
意味は「端」とか「縁」です。
できるだけネットワークの端っこ（端末寄り）で処理しようという方向性だからでしょう。

例えば、そうですね。

ここに撮った映像をインターネット経由で送れる監視カメラ（ネットワークカメラ）が ありました。



監視カメラは1台では ありません。
何台か あります。



この監視カメラで撮った映像は元締めコンピュータに送られます。



元締めコンピュータでは撮った映像を自動で分析し、怪しいところがあれば責任者に連絡します。



このような構成はエッジコンピューティングではありません。

次の例を見てみましょう。

ここに撮った映像をインターネット経由で送れる監視カメラ（ネットワークカメラ）が ありました。



監視カメラは1台では ありません。
何台か あります。



この監視カメラで撮った映像は元締めコンピュータに送られます。



さらに、撮った映像は監視カメラで自動的に分析され、怪しいところがあれば責任者に連絡されます。



このような構成はエッジコンピューティングです。

あるいは、そうですね。

撮った映像をインターネット経由で送れる監視カメラ（ネットワークカメラ）が本店ビルに2台、支店ビルに2台ありました。



この監視カメラで撮った映像は元締めコンピュータに送られます。



元締めコンピュータでは撮った映像を自動で分析し、怪しいところがあれば責任者に連絡します。



このような構成はエッジコンピューティングではありません。

次の例を見てみましょう。

撮った映像をインターネット経由で送れる監視カメラ（ネットワークカメラ）が本店ビルに2台、支店ビルに2台ありました。



この監視カメラで撮った映像は、それぞれのビルに置いてある子分元締めコンピュータに送られます。



子分元締めコンピュータは必要に応じて映像を元締めコンピュータに送ります。



ただし、映像の分析は子分元締めコンピュータでやります。
子分元締めコンピュータは撮った映像を自動で分析し、怪しいところがあれば責任者に連絡します。



このような構成はエッジコンピューティングです。

……と私は解釈していますが、もしかしたら「いやいや、それはエッジコンピューティングではないよ」と言う人もいるかもしれません。

「エッジコンピューティング」という用語は、結構ふんわりとした使われ方をしている用語です。

端末と元締めコンピュータが あったとしましょう。



「どこで処理をやろうかね？」と考えたときに、処理をやる場所をできるだけ端末側に寄せるのがエッジコンピューティングです。



個人的には、そこまで厳密に定義できる用語ではないと思っています。
今までと比べて処理の場所が端末寄りになっていれば「エッジコンピューティング」と呼べないことはない気がします。

あと「エッジコンピューティング」という用語は、IoTの話で よく出てきます。
一応、頭の片隅にでも置いておいてあげてください。

AI（人工知能）は「人間様の脳みそをコンピュータとかで機械的に再現しようとする学問の分野」です。



あるいは、そんなこんなの研究やなんだで培われた知識や技術を使って機械的に再現した、人間様の脳みそっぽいやつを「AI」と呼んでいる場合も あります。
そんな用語は ないかもしれませんが「電子頭脳」みたいなイメージです。



あるいは、そんなこんなの研究やなんだで培われた知識や技術を使って機械的に再現した人間様の脳みそっぽいやつを組み込んだ、機械やプログラムを「AI」と呼んでいる場合も あります。
あたかも自分で考えたり判断しているように見える機械とかプログラムのことです。



「AI」という用語に明確な定義は存在しません。
その道の権威っぽい人たちが自分たちの言葉で定義付けしていたりはしますが、その言い回しやニュアンスが人によって違ったりします。
ただし、世間一般で流行語みたいになっている「AI」は「いかにも自分で考えて判断しているように見える機械とかプログラム」を意図していることが多いはずです。

ここまでの説明がよく分からなかった人は、専門家からは怒られそうな説明ですが

自分で考えるコンピュータ

がAIだと思ってください。



以上を踏まえて

エッジコンピューティングっぽい構成のシステムにおける、端末（の近く）に設置されているAI

が「エッジAI」です。



例えば、そうですね。

ここに撮った映像をインターネット経由で送れる監視カメラ（ネットワークカメラ）が ありました。



監視カメラは1台では ありません。
何台か あります。



この監視カメラで撮った映像は元締めコンピュータに送られます。



さらに、撮った映像は監視カメラで自動的に分析され、怪しいところがあれば責任者に連絡されます。



このような構成はエッジコンピューティングです。

このような構成になっている監視カメラにAIを搭載しました。
監視カメラが自分で考えて判断してくれるようにしたのです。



この監視カメラに搭載したAIがエッジAIです。



「エッジAI」と出てきたら

１．AIなんだな
２．システム全体はエッジコンピューティングっぽい構成になっているんだな

と思ってください。
それさえ押さえておけば、そんなに困らないと思います。