「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「シリアル」（と「パラレル」）について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

シリアルは「直列」の意味です。
よく通信関係の話で出てきます。



パラレルは「並行」とか「並列」の意味です。



以上を踏まえて

シリアルにする

のが「シリアル化」です。



シリアル化は「シリアライズ」とも呼ばれます。
個人的には「シリアライズ」という言い方の方が馴染みがあります。



※本ページでも以降は「シリアライズ」と表記します。

……というのが大雑把なイメージの話です。

「シリアライズ」という用語には

１．何かを一直線に並べる（直列化）
２．何かを順番に並べる（逐次化）

の2つの意味があります。
ちなみに「逐次」は「順を追って次々に」的な意味ね。



直列化を意味するシリアライズは、例えばプログラミングにおいて、配列（値を入れておく箱の集まり）をファイルに保存したりするときに登場します。

プログラミングでは「変数」や「配列」というものが出てきます。

変数は「プログラミング言語における『値を入れておく箱』」です。
処理の途中で値を入れたり、逆に取り出したりできます。



配列は「複数の変数をくっつけたもの」です。



変数は「値を入れておく箱」でした。



配列は「値を入れておく箱が複数くっついたもの」です。



あるとき、ピヨ太君が配列をファイルに保存したいと思いました。



※話を単純化するために「ファイル」と表現していますが、こだわり派な人は「テキストファイル」（＝中身が文字だけのファイル）と読み替えてください。

ですが、それは、できません。
ファイルに保存できるのは文字（文字列）だけだからです。
配列は保存できません。



どうしても配列をファイルに保存したいピヨ太君は、配列を無理やり文字列に変換しました。
例えば、それぞれの要素に「あ」と「い」と「う」が入っていた配列を

配列[あ][い][う]

という文字列に変換したのです。



文字列ならファイルに保存できます。
配列は「配列を変換した文字列」という形で、ファイルに保存できました。



めでたし、めでたし。

この話においてピヨ太君がやった作業を「シリアライズ」と言ったりします。



何となくですが、配列は立体的なイメージがありますよね。
文字列は、一直線に並んでいるイメージがあります。
立体的な配列を一直線に並んでいる文字列に変換するのがシリアル化（の一例）です。

これが直列化を意味するシリアライズです。
次に逐次化を意味するシリアライズについて説明します。

逐次化を意味するシリアライズは、複数人が同時に使える物を、順番に使ってもらいたいときとかに登場します。

例えば、コンピュータの世界には「CPU」という物があります。
CPUはコンピュータの脳みそに相当する部品です。



おっと、ピヨ太プログラムがCPUを使おうとしています。



ピヨ子プログラムもCPUを使おうとしています。



ところがどっこい、CPUさんは2つ同時に相手できる状態にありませんでした。



そこで、順番に並んでもらいました。
まずは先に来たピヨ太プログラムの相手をします。
それが終わったら、ピヨ子プログラムの相手をします。



これで、CPUさんはテンパることなく、2つのプログラムを相手できました。

めでたし、めでたし。

これが逐次化を意味するシリアライズです。
複数のものがワーッと来るのを「順番に並んで～」とする行為です。



繰り返しになりますが「シリアライズ」という用語には

１．何かを一直線に並べる（直列化）
２．何かを順番に並べる（逐次化）

の2つの意味があります。
どちらを意図しているかは文脈から判断してください。