「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「IPアドレス」と「MACアドレス（マックアドレス）」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

IPアドレスは「ネットワーク上の住所」です。
インターネットっぽい通信において、送信先を特定するときとかに使う情報です。
「198.51.100.2」のような形式になっています。



MACアドレスは「ネットワーク機器に割り当てられた住所」です。
通信において、データの受け渡し先を特定するときに使われます。



IPアドレスとMACアドレスは、どちらも「住所」に相当する情報です。
ただし、用途が違います。

IPアドレスは「最終的にどこに届けるか」を表現するときに使う情報です。
MACアドレスは「次に、どこに届けるか」を表現するときに使います。

ネットワークを流れるデータの中には「このデータのお届け先は、どこで～す」という情報と「このデータを次は、どこに持っていきま～す」という情報が書かれています。
「このデータのお届け先は、どこで～す」という情報はIPアドレスで表現されています。
「このデータを次は、どこに持っていきま～す」はMACアドレスで表現されています。
次どこに持っていくか（MACアドレス）はその時々で書き換わっていきますが、最終的なお届け先（IPアドレス）は最初から最後まで一緒です。



すんごい頑張れば、どちらか片方だけでも通信できるのでしょうけどね。
どちらか片方しかないと効率が悪いので両方あるのだと思います。

ここまでの話で

ネットワークを流れるデータには「目的地（IPアドレス）」と「次の渡し先（MACアドレス）」が書いてある

というのを覚えておいてください。

以上を踏まえて、本題に入ります。

ネットワークを流れるデータは目的地を目指して移動します。

えっちらおっちら、えっちらおっちら。

途中には交通整理員さんが立っています。

交通整理員さんはデータ君を正しい道に案内してあげるのがお仕事です。
データ君の行きたいところを見て「あ～、キミはこっちに行った方が良いよ～」と教えてくれます。

「データ君の行きたいところ」には「目的地（IPアドレス）」と「次の渡し先（MACアドレス）」がありましたね。

この2つの行きたいところのうち「次の渡し先（MACアドレス）」を見て道案内してくれる交通整理員さんが「ブリッジ」です。
MACアドレスを見て「はい、あなたはこっちに行ってね～」「はい、あなたは、ここを通っちゃダメですよ～」と交通整理をしてくれます。

あと、ついでなので書いておくと「目的地（IPアドレス）」を見て交通整理をしてくれるやつは「ルータ」ね。

ブリッジは、ちょっと小難しい言い方では

OSI参照モデルにおけるデータリンク層のデータ中継機器

と説明されたりします。
MACアドレスがデータリンク層のデータですからね。
「データリンク層のデータを見て行き先を振り分ける機器ですよ～」ということです。



ブリッジ自体の説明はそんな感じなのですが、他の用語と比較したり、混ざったりすると、よく分からなくなるかもしれません。
「ブリッジとスイッチの違いとは？」「ブリッジとルータの違いとは？」「ブリッジ接続とは何ぞや？」「ブリッジモードとかルータモードって何よ？」などなど、私もいろいろと疑問を覚えました。

せっかくなので、分かる範囲で説明していきますね。

まず「ブリッジとスイッチの違いとは？」ですが「スイッチ」が何を指しているか次第でしょう。
スイッチ自体の意味は「ネットワーク中のデータを見て行き先を振り分けてくれる機器」を指す言葉なので「ブリッジはスイッチの一種」と言えるんじゃないでしょうかね。
ただブリッジとスイッチを比較する場合のスイッチは「スイッチングハブ」を指していることが多いようです。
その場合、役割としてはほぼ同じ物になります。
ブリッジがソフトウェア主体でスイッチはハードウェア主体とか、ポートの数がうんちゃらとか、厳密には違うようですが、使い分ける機会は多くないと思います。

次に「ブリッジとルータの違いとは？」ですが、分かりやすいところでは、何を見て交通整理をするかが違います。
MACアドレスを見て交通整理をするのがブリッジ、IPアドレスを見て交通整理をするのがルータです。
「次どこに行きたいの～？おじちゃんに教えてごら～ん？」がブリッジで「君はどこが目的地なの～？おじちゃんに教えてごら～ん？」がルータです。どっちも怪しいおっさんですね。

「ブリッジ接続とは何ぞや？」については、用語「ブリッジ接続」の説明を ご覧ください。
簡単に書くと「あっちのネットワークとこっちのネットワークをつなげますよ、な接続」です。

「ブリッジモードとかルータモードって何よ？」については、用語「ブリッジモード」「ルータモード」の説明を ご覧ください。
簡単に書くと、ブリッジモードが「ルータをスイッチングハブ（もしくは無線LANアクセスポイント）として使うよモード」で、ルータモードが「ルータをルータとして使うよモード」です。