「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・サーバ
・レンタルサーバ
・プラットフォーム

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

サーバは「サービスや機能を提供する側のコンピュータ」です。
「○○サーバ」と出てきたら「○○関連のサービスを提供しているコンピュータ」と読み替えてみてください。
よく分からない人は、単に「コンピュータ」と読み替えてしまっても かまいません。
それでも雰囲気は感じ取れるはずです。



レンタルサーバは「賃貸サーバ」です。

サーバを自分たちで用意するのは結構大変です。
そこで、業者さんがサーバの貸し出しサービスを始めました。

その業者さんの商品、つまり「貸し出しされるサーバ」がレンタルサーバです。
お家の賃貸住宅や貸倉庫と似たようなイメージですね。



ただし、貸し出すと言っても機械自体を物理的に貸し出してくれるわけでは ありません。
データセンターなどに置いてあって、インターネットを通して使う形態が一般的です。



プラットフォームは「そいつを動かすための土台となる環境」です。
目的の物を動かすために必要な あれやこれやを指します。



以上を踏まえて、レンタルサーバが進化したサービスのひとつで

プラットフォームに該当する部分をレンタルしてくれるサービス

が「PaaS」です。

「Platform as a Service（プラットフォーム・アズ・ア・サービス）」の略で「PaaS」ね。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Platform as a Service」を何となく日本語にすると「サービスとして提供されるプラットフォーム」となります。[詳細]

例えば、ソフトウェアを動かすにはプログラムだけでは足りません。
入れる箱（コンピュータ）が必要ですし、やり取りするための道路（回線）も必要です。
プログラムが動くための最低限の中身（OSとか）も必要でしょう。



これらをすべて自前で用意するのは大変ですよね。

そんな人のために、ソフトを動作させるために必要な設備を貸してくれるサービスがあります。
お家に持ってきてくれるわけではありませんが、インターネット越しに自由に使えるのです。
そんな「プラットフォームを貸したるぜ」サービスがPaaSです。



レンタルサーバみたいなものですね。
というか、レンタルサーバそのものですね。

レンタルサーバとPaaSの違いで悩む人もいるようですが、個人的には同じだと考えても構わないと思っています。
もちろん細かい違いはありますけどね。
どちらも「環境を貸してくれる」という意味では一緒です。
使う人にとっては、何をどれだけ貸してくれるか、使い始めてからどれくらい融通が利くか、が少し違うだけですよ。

またPaaSとIaaSの違いで悩む人もいるでしょう。
IaaSは「インフラを貸してあげるよサービス」ね。
インフラは「基盤となる設備や要素」です。

PaaSとIaaSの違いは、言ってしまえばプラットフォームとインフラの違いです。
例えば、データベースとかですね。
PaaSの場合は、データベースを設定してから貸してくれたりもしますが、IaaSの場合は「自分で好きなのを勝手に入れてね」が基本です。

よく分からなければ、IaaSのサービスが良くなったのがPaaSと考えても かまいません。
PaaSの方が、ちょっとだけ至れり尽くせりなのです。