「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「通信プロトコル（プロトコル）」と「ディレクトリサービス」のあれやこれやについて簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

通信プロトコル（プロトコル）は「通信するときに使う お約束事」です。

通信するときは足並みを揃える必要があります。
片方が日本語で話しかけたのに、もう一方が英語で お返事したのでは、コミュニケーションが成立しませんよね。
それと同じです。



そこで「○○通信をするときは ××というお約束事に従って やり取りしようね」と事前に決まっています。
言い方を変えると

通信するときは、お約束事が必要

なのです。

この「通信するときに使う お約束事」を「通信プロトコル（プロトコル）」と言います。



ディレクトリサービスは、ネットワークの世界における「俺がいろんな情報をまとめて管理しているから、なにか困ったことがあったら俺に聞いてこい」型サービスです。

まず元締めコンピュータがいます。



元締めコンピュータはあれやこれやの情報を統括して管理しています。



普通のパソコンさんたちは、何か知りたいことがあると、元締めコンピュータに尋ねます。
例えば「プリンタはどこにあるの？」とかですね。



問い合わせに対して、元締めコンピュータは自分の把握している情報を答えてあげます。
例えば「プリンタは、あっちだよ」とかですね。



このような構造になっているサービス形態がディレクトリサービスです。
ディレクトリサービスの例としては、WindowsのActive Directoryなどが有名です。

ディレクトリサービスにおいて、普通のパソコンさんたちは元締めコンピュータとやり取りをします。
つまり、通信するわけです。

ここまでの説明で、通信するときはお約束事が必要だと分かりました。
ディレクトリサービスを利用するときは通信が発生することも分かりました。

以上を踏まえて、通信プロトコルのひとつで

ディレクトリサービスとやり取りするときに使う お約束事（のひとつ）

が「LDAP」です。



「Lightweight Directory Access Protocol（ライトウェイト・ディレクトリ・アクセス・プロトコル）」の略で「LDAP」ね。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Lightweight Directory Access Protocol」を何となく日本語にすると「軽量な、ディレクトリに接続する用のお約束事」となります。[詳細]

LDAPの「L」は「軽量」を意味する「lightweight（ライトウェイト）」の頭文字です。

元々、ディレクトリサービスさんとあれやこれやするお約束事として「DAP（Directory Access Protocol：ディレクトリ・アクセス・プロトコル）」というお約束事が ありました。
ところがどっこい、これが結構大がかりなやつでしてね。
「もう少しお手軽なのが欲しいんだよな～」ということでLDAPが生まれました、多分。

LDAPの細かい仕組みについては、ここでは触れません。
専門的に解説しているところで情報を補完してください。