「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「GPU」について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

GPUは「画像処理を担当するパソコンの部品」です。
物としては半導体チップです。



「画面のないパソコンは、ただの箱だ！」と言ったのは私ですが、パソコンさんを使うときはモニタ（ディスプレイ）が必要です。



パソコンさんは、自分のやっているお仕事の内容や現在の状況を画面に映します。



私たちは、その画面を見て、パソコンさんにやるべきことを指示します。



当然ですが、画面に映る内容はパソコンさんから指示されたものです。
パソコンさん本体が「これをこんな感じで画面に映せや！」と出した指示を、モニタさんが「へいへい、分かりましたよーだ」と承諾することで、画面に文字や絵が映ります。



この話における「これをこんな感じで画面に映せや！」とモニタに指示を出すパソコン側の部品がGPUです。



……というのが、超・大雑把な説明です。

実際には、画面表示に関するお仕事以外もやれたり、あーだこーだみたいですけどね。
そこら辺の あれやこれやは他のところで勉強してください。



以上を踏まえて

GPUと同じような役割をする部品

が「VPU」です。

「Visual Processing Unit（ビジュアル・プロセッシング・ユニット）」の略で「VPU」ね。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Visual Processing Unit」を何となく日本語にすると「視覚の処理部品」となります。[詳細]

GPUは「Graphics Processing Unit（グラフィックス・プロセッシング・ユニット）」の略です。
VPUは「Visual Processing Unit（ビジュアル・プロセッシング・ユニット）」の略です。
GPUとVPUの違いは「Graphics（グラフィックス）」か「Visual（ビジュアル）」かの違いです。

これでは何が違うのかさっぱり分からない人もいるでしょう。
私も分かりません。

歴史的な背景として、GPUは技術の進歩と共にパワーアップしてきました。
何がどうパワーアップしたのかと聞かれると困るのですけどね。
とにかく何かしらパワーアップしています。

そして、あるとき、どこかの誰かがパワーアップしたGPUに対して「よーし、ボクは、これに『VPU』って名前を付けちゃうぞー」と言い出しました。
「これはGPUを超えたGPUだ！」とでも考えたのでしょう。

それがVPUです。

GPUの親戚みたいなものですね。

違いはあれこれあったりするようですが、役割としてはGPUと同じです。
画面にあれやこれやを映すお仕事を担当しています。