「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

「鍵」＋「長」で「鍵長」です。



って、そのまんまですね。

鍵は暗号鍵の省略表現で「暗号化したり復号する（暗号を元に戻す）ときに使うデータ」です。
詳細は、用語「暗号鍵」の説明を ご覧ください。



長は長さのことですが、ここでは「データ長」と解釈してください。
要するに「データの大きさ」のことです。
同じ箱を縦につなげた場合、長くつなげた方が全体の質量は大きくなりますよね？
それと同じです。



以上を踏まえて、暗号鍵のデータ長、もう少し噛み砕いて書くと

暗号化したり暗号化されたのを元に戻すときに使うデータの大きさ

が「鍵長」です。



鍵長の単位は、一般的に「ビット（bit）」で表現されます。
「128ビット」とか「256bit」とかですね。

また鍵長の数字が大きくなればなるほど、つまり暗号鍵のサイズが大きくなればなるほど、気合の入った暗号が作れます。
ただし、その分、暗号化するときや元に戻すときにかかる負担も大きくなります。

これはナンバー式のダイヤル錠を思い浮かべるとイメージしやすいと思います。

2桁のダイヤル錠の場合、数字の組み合わせパターンは100通りです。
悪い人がえっちらおっちらと1つずつ試したら、そのうち開いちゃうでしょう。

これが4桁になると、数字の組み合わせパターンは10,000通りです。
1つずつ試すのは、大変そうですよね。



ただし、閉めたり開けたりするときの労力は、単純に比較した場合、2桁の方が4桁よりも楽でしょう。



鍵長の考え方も、それと似たようなものです。
鍵長が長くなるほど（暗号鍵のサイズが大きくなるほど）気合が入るけど、その分、暗号化したり戻したりするのが大変になります。