「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「関数」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

関数は「何かを入れると何かをやって何かを返してくれる、処理のまとまり」です。
一般的には、入力を受けて処理をやり、その結果として出力があります。



以上を踏まえて

関数、あるいはプログラムから出てくる値

が「返り値」です。
「入力」「処理」「出力」のうち「出力」に相当する値ですね。



返り値は「戻り値」と表現されることも あります。
個人的には「戻り値」の方が馴染みがある呼び方です。

あと、ついでなので書いておくと「入力」に相当する値は「引数（ヒキスウ）」と言います。
気が向いたら、併せて覚えてあげてください。



ちょっと汚い話で恐縮ですが、人間は ご飯を食べて、ウンチを出します。



人間を関数だとすれば、ウンチに相当するものが返り値です。
ご飯に相当するものが引数になります。



ウンチの話で終わってしまうのは心苦しいので、もう少し現実的な例も挙げておきます。

あるところに翻訳関数さんがいました。
翻訳関数さんは、日本語を伝えると英語に翻訳して戻してくれます。



翻訳関数さんに「リンゴ」を入れると「apple」が出てきます。



このときの翻訳関数さんから出てくる「apple」が返り値です。



あと、ついでなので書いておくと、翻訳関数さんに入っていく「リンゴ」が引数です。



返り値と引数はセットで覚えてあげてくださいね。

返り値：関数とかから出てくる値
引数：関数とかに入れる値

です。