「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「ビット」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ビットは、コンピュータさんの世界における「0か1が入る箱」です。



あるいは、この「0か1が入る箱」の数を表す単位です。
例えば「2ビット」と言った場合は「0か1が入る箱が2つあるよ」の意味になります。



ビットの詳細は、用語「ビット」の説明を ご覧ください。

以上を踏まえて

ビットが4つ集まったの

が「ニブル」です。
0か1が入る箱（ビット）が4つ入るくらいの大きな箱がニブルだと思ってください。



あるいは、このデカい箱の数を表す単位がニブルです。
例えば「2ニブル」と言った場合は「ビットが4つ入る大きさの箱が2つあるよ」の意味になります。



……と、わざわざ箱の話に例えて書きましたけどね。

覚えるべきことは「ビットが4つ集まると1ニブルになるよ」だけです。

1ニブル＝4ビット

だけ覚えておけば困らないと思います。

さらに言うと「ニブル」という単位は、めったに出てきません。
普通は、ビットの次は「バイト」や「オクテット」を使います。

一応、書いておくと、バイトもオクテットも8ビットを表す単位です。

1バイト＝8ビット

であり

1オクテット＝8ビット

です。

なんで同じ8ビットなのに単位が2つあるのでしょうね？

それは「バイト」という単位が、実はちゃらんぽらんなやつだからです。

上でも書いた通り、基本的には「1バイト＝8ビット」です。
ただし、環境によっては「1バイト＝7ビット」だったり「1バイト＝9ビット」だったりします。

絶対に「1バイト＝8ビット」では、ないのですね。
環境に依存するのです。

これでは「8ビット」を表す単位として使うのは、ちょっと心もとないです。

そこで新たに作られた……のかは分かりませんが、多分、そのような理由で作られた単位が「オクテット」です。
1オクテットは必ず8ビットになります。
雨が降ろうが槍が降ろうが「1オクテット＝8ビット」です。

これが8ビットな単位として「バイト」と「オクテット」の2つがある理由です。

ニブルの話から大分逸れてしまいましたが、余裕がある人は併せて覚えてあげてください。

・1ニブル＝4ビット
・1バイト＝普通は8ビット（7ビットや9ビットの場合もある）
・1オクテット＝絶対に8ビット

です。