「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

「ブート」＋「ローダ」で「ブートローダ」です。



ブートの意味は「起動」ね。
寝てるのを叩き起こすイメージです。



ローダは「ロードする（何かをどこかに読み込む）のをお仕事にしているやつ」です。



以上を踏まえて

コンピュータの起動時に呼び出されて、OS（コンピュータの人格に相当するソフト）とかを動かす仕事をしているプログラム

が「ブートローダ」です。
ハードディスクの中にあるOSをメモリ上にロードする（読み込む）から「ローダ」なのでしょう。



例えば、そうですね。

ピヨ太君がパソコンさんの電源をポチッと入れました。



このとき、まず動き出すのは「BIOS」と呼ばれるプログラムです。
※技術の進歩と共に、BIOSの後継者っぽい「UEFI」なんてやつが出てきました。ややこしくなるのでBIOSとUEFIの違いは説明しません。興味がある方は適当に他のところで勉強してください。本ページの説明においてはBIOSで考えてもUEFIで考えても問題ありません。好きな方で解釈してください。



BIOSは「パソコンさんの電源が入って最初に動く、主にハードウェアを制御するプログラム」です。
一般的に、BIOSさんは「マザーボード」と呼ばれる、パソコンさんの中にある大事な部品にくっついています。
電源がポチっと押されると、マザーボードに電気が流れます。
マザーボードに電気が流れると、BIOSさんが叩き起こされます。
叩き起こされたBIOSさんが、ハードディスクを動かしたりキーボードにお仕事の準備をさせたりします。
OSさんのお仕事が始まるのは、その後です。



BIOSさんはOSも動かします。
ただし、BIOSさんが直接、OSさんに対して「起きろー。起きて働けー」と命令するわけでは ありません。
BIOSさんは、ブートローダさんに対して「起きろー。起きて働けー」と命令します。



むにゃむにゃ。
ブートローダさんは二度寝したい誘惑をこらえて起きました。



ブートローダさんの役目はOSを起こすことです。
ブートローダさんがOSに対して「起きろー。起きて働けー」と命令します。



むにゃむにゃ。
OSさんは二度寝したい誘惑をこらえて起きました。



これが、OSが起動するまでの流れであり、ブートローダさんの役割です。

先ほど、ざっくりと

電源投入
　↓
BIOS起動
　↓
OS起動

の流れだと説明しました。



本当は

電源投入
　↓
BIOS起動
　↓
ブートローダ起動
　↓
OS起動

の流れなのです。
ブートローダさんがOSを起動します。



実際には、もっと複雑ですけどね。
興味がある方は他のところで勉強してください。
「マスターブートレコード（MBR）」とか「パーティションテーブル」とか「ブートセクタ」とかの用語が出てきて「うげーっ」ってなると思います。

……というのが、よく出てくる「ブートローダ」の意味です。

単純に単語の意味だけを拾えば「起動時にロードするやつ」がブートローダです。
別にOSを起動するやつじゃなくても「何かの起動時に何かを読み込む処理をするやつ」であれば「ブートローダ」と呼んでも、おかしくありません。

私が知らないだけで、他の意味で使われている可能性はあります。
一応、頭の隅にでも置いておいてあげてください。