「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「アプリケーション」と「サービスプロバイダ」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

アプリケーションは、みなさんが「ソフト」と言われてパッと思い浮かべるようなソフトのことです。
実際にはOS（コンピュータの人格に相当するソフト）のようなシステム的なソフトは含まなくて あれやこれやですけどね。
そこら辺を気にし始めると結構ややこしくなります。
今回は単純に「ソフト」と読み替えてください。



※「システム的なソフトは含まなくて あれやこれや」の部分が気になる方は、用語「アプリケーションソフトウェア」の説明を ご覧ください。

サービスプロバイダは「サービス提供者」をカッコつけて言った表現です。
何らかのサービスを「ほれ、君たちに使わせてあげるよ」と提供している人とか組織です。



以上を踏まえて

「ソフトをインターネット越しに使わせてやるぜ！」サービスを提供している事業者

が「アプリケーションサービスプロバイダ」です。
「Application Service Provider（アプリケーション・サービス・プロバイダ）」を省略して「ASP」と表現されることも あります。



※「Application Service Provider」を何となく日本語にすると「ソフトサービスの供給者」となります。[詳細]

ソフトというのは、昔はコンピュータにインストールして使うのが一般的でした。
自分のパソコンさんの中にソフトが入っている形です。



ですが、技術の進歩と共に「ソフトの必要な機能をネットワーク越しに使わせてやるよ」なサービスが出てきました。
ソフト自体はソフトの持ち主のサーバ（サービスを提供するコンピュータ）上で動かして、それをインターネット越しに使う形態です。



このような「ソフトの必要な機能をネットワーク越しに使わせてやるよ」なサービスを提供している人とか会社がASPです。



あるいは「ソフトの必要な機能をネットワーク越しに使わせてやるよ」なサービスそのものを指して「ASP」と呼ぶ場合も あります。



本来の意味で言えばASPは「サービス提供者」です。
ソフトをインターネット経由で使わせてやるぜ！なサービスを提供している「人とか会社」を指します。



ASP（サービス提供者）の提供しているサービスは「ASPサービス」と呼びます。
ASPの提供しているサービスだからASPサービスです。



この「ASPサービス」の「サービス」を省略して「ASP」と呼ぶ人もいるのです。



「サービス提供者」を意図して「ASP」と言っているのか「サービスそのもの」を意図して「ASP」と言っているのかは文脈から判断してください。

以上でASPの説明は終わりですが「SaaS（サース、サーズ）」との違いにも触れておきます。

ここから先の説明は少しややこしいです。
知らなくても生きていく上で支障は ありません。
頭が痛くなりそうだったら、適当に読み飛ばしてください。

まず、SaaSは「ソフトをインターネット越しに使わせてあげるよサービス」です。



……あれ？
ASP（サービス）の説明と同じですね。
何が違うのでしょうか。

「ASP（サービス）とSaaSは同じだよ」と言う人がいます。
「ASP（サービス）とSaaSは違うよ」と言う人もいます。
人によって言うことが違ったりします。

私の理解では、ASP（サービス）とSaaSは

コンセプトは同じだけど中身は違う

です。

歴史的な背景として、どこかの誰かがソフトをインターネット越しに使わせてあげるよサービスを始めました。
その呼び名は「ASP（サービス）」です。

画期的な試みではあったのでしょうけどね。
技術的な部分が追い付かなかったりなんだりで、残念ながらASP（サービス）は「おぉ、これはイケてるじゃん！」とは なりませんでした。
しょんぼり。

ところが、ですね。

技術というのは進歩するものです。

技術の進歩によって、ASP（サービス）はパワーアップしました。
その結果「おぉ、これはイケてるじゃん！」になったのです。

でもな～。
「ASP（サービス）」って名前は印象が良くないよね？
昔、失敗しているし、イメージが悪いじゃん。

そう思ったのか何なのか、パワーアップしたASP（サービス）に対して新しく「SaaS」という名前を付けました。

ですから、ASP（サービス）とSaaSのコンセプトは同じです。

ソフトをインターネット越しに使わせてあげるよサービス

です。

ただし、SaaSは「パワーアップした」ASP（サービス）です。
「昔はできなかったけど、技術の進歩によって、できるようになったこと」が盛り込まれています。

これがASP（サービス）とSaaSの違いの説明が人によって違う点だと思います。

コンセプトに注目すれば「ASP（サービス）とSaaSは同じだよ」な説明になります。
やりたいこと、やれることは一緒だからです。

仕組みや使われている技術に注目すれば「ASP（サービス）とSaaSは違うよ」な説明になります。
技術の進歩を盛り込んだASP（サービス）を「SaaS」と呼んでいるからです。