「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「ビット」と「バイト」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ビットは、コンピュータさんの世界における「0か1が入る箱」です。



あるいは、この「0か1が入る箱」の数を表す単位です。
例えば「4ビット」であれば「0か1が入る箱が4つあるよ」の意味になります。



バイトは「ビットが8つ集まったもの」です。
0か1が入る箱（ビット）が8つ入るくらいの大きな箱がバイトだと思ってください。



あるいは、このデカい箱の数を表す単位がバイトです。
「2バイト」であれば「ビットが8つ入る大きさの箱が2つあるよ」の意味になります。



……というのが基本ですけどね。
こだわり派の人がいるかもしれないので補足しておきます。

実は必ずしも1バイトが8ビットとは限りません。
環境によっては「1バイト＝7ビット」のときもあれば「1バイト＝9ビット」の場合も あります。

ただし、一般的には

1バイト＝8ビット

です。
それ以外は例外と捉えて、あまり気にしないでください。

以上を踏まえて

ビットが8つ入る箱（バイト）が何個あるのよ？

を意味する用語が「バイト数」です。
バイト数は「○○バイト」という形で表現します。

難しく考える必要は ありません。

ビットが8つ入る箱が1個あれば、バイト数は「1バイト」です。



0か1が入る箱（ビット）には「0（ゼロ）」か「1（イチ）」が入ります。
1ビットで表現できるのは

１．0
２．1

に対応する2種類の情報です。



この箱が8つ入っている箱です。
1バイトで表現できるのは

１．0-0-0-0-0-0-0-0
２．0-0-0-0-0-0-0-1
３．0-0-0-0-0-0-1-0
４．0-0-0-0-0-0-1-1
５．0-0-0-0-0-1-0-0
　　　・
　　　・
２５６．1-1-1-1-1-1-1-1

に対応する256種類の情報になります。



おっと、突然ですが、ピヨ太君が箱を1個追加しました。



ビットが8つ入る箱が2つになりました。



ビットが8つ入る箱が2個になると、バイト数は「2バイト」です。



2バイトで表現できるのは

256 × 256 = 65,536

で65,536種類の情報です。



おっと、ピヨ太君が、さらに……数字が大きくなり過ぎるので、これくらいにしておきましょう。

このように、バイト数を表す数字が大きくなるほど、たくさんの情報を表現できます。