ウイルス定義ファイル
この用語のポイント
ウイルスセキュリティソフトが使うカンペだよ
コンピュータウイルスの情報が載っているよ
簡単に書くよ
ウイルス定義ファイル（読：ウイルステイギファイル）とは
ウイルスセキュリティソフトさん
（コンピュータウイルスが入ってこないか見張っていて、もし入ってきたらやっつけるのが仕事のソフト）用のカンペ
であり
悪いことをするプログラム（コンピュータウイルス）の情報が載っているファイル
です。
詳しく書くよ
順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として
・コンピュータウイルス
・マルウェア
・ウイルスセキュリティソフト（アンチウイルスソフト）
について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。
コンピュータウイルスは「コンピュータに入り込んで悪さをするプログラム」です。
コンピュータウイルスに感染したコンピュータさんは体調が悪くなったりします。
コンピュータさんにとっては風邪のウイルスのような存在ですね。
マルウェアは「昔は『コンピュータウイルス』と呼ばれていた悪いプログラムの最近の呼び名」です。
昔は悪いプログラム全般を指して「コンピュータウイルス」と呼んでいました。
それが、いつの頃からか悪さの内容によって呼び分けるようになったのです。
最近では悪いことをするプログラム全般を指して「マルウェア」と呼ぶことが多いです。
マルウェアの分類として
・コンピュータウイルス：コンピュータをぶっ壊す系の悪いことをするプログラム
・スパイウェア：コンピュータの中にある情報をパクって、どこかに送るプログラム
・ランサムウェア：データとかを人質に取って身代金を要求してくるプログラム
などの細かい分類があるイメージです。
とはいえ、細かい区別を気にする必要は ありません。
説明している人によって「コンピュータウイルス」と表現していたり「マルウェア」と表現していたりすると思いますが、どちらも意図するところは
人のコンピュータに入り込んで悪さをするプログラム
です。
※このページではマルウェアを意図して「コンピュータウイルス」という表現を使います。専門外の方が読んだときに一番イメージしやすいと思うからです。こだわり派な人は適当に読み替えてください。
コンピュータウイルスさんは人目を忍んで生きています。
こっそり他人のコンピュータに入って悪さをしまくります。
それに対抗するために、どこかの誰かがパソコンにコンピュータウイルスが入ってこないか見張るソフトを作りました。
怪しいやつがいたら「おまえは通さん！」と通せんぼしてくれますし、もし入ってしまっても全力でやっつけてくれるソフトです。
このコンピュータウイルス撃退ソフトは「ウイルスセキュリティソフト」や「アンチウイルスソフト」と呼ばれています。
コンピュータウイルス撃退ソフトは、常にパソコンの中を監視しています。
新しいプログラムがパソコンさんに入ってくると「こいつはコンピュータウイルスじゃないかな？」と疑いの目を向けて調べてくれます。
パソコンの動きが遅くなったりして迷惑に感じることも ありますけどね。
頑張ってくれているやつなのです。
以上を踏まえて
コンピュータウイルス撃退ソフトさんが「このファイルはウイルスかな～？」を調べるときに使っているカンペ
が「ウイルス定義ファイル」です。
ウイルス定義ファイルには「こんなやつがコンピュータウイルスだよ」な情報が書いてあります。
コンピュータウイルス撃退ソフトさんは、調べる対象のファイルとウイルス定義ファイルを見比べて「あっ！こいつはウイルスだ！」や「おっ、こいつはウイルスじゃないな」と判断するのです。
何となく分かったでしょうか。
よく分からない人のために、万引き犯のピヨ太君に登場してもらいましょう。
実際のピヨ太君は万引きなんて縁がない良い子ですけどね。
みなさんのために、あえて悪役になってもらいます。
ピヨ太君は万引き大好きっ子です。
今日も今日とて、ピヨピヨスーパーでミカンを万引きしました。
それを知った店員さんは、近所のお店中に「ピヨ太は万引き犯だ！気を付けろ！」と お触れを出しました。
いわばブラックリストに載った状態です。
これでピヨ太君は万引きが できなくなりました。
お店に入った瞬間に店員さんに追い出されるからです。
この話における、万引き犯のピヨ太君がコンピュータウイルスです。
お店がパソコンです。
店員さんがコンピュータウイルス撃退ソフトだと思ってください。
そして「ピヨ太は万引き犯だ！気を付けろ！」なお触れがウイルス定義ファイルです。
店員さん（コンピュータウイルス撃退ソフト）は、お店（パソコン）に入ってきた人（ファイル）とお触れ（ウイルス定義ファイル）を見比べます。
入ってきた人（ファイル）がお触れ（ウイルス定義ファイル）に載っていれば、そいつは悪いやつです。
排除します。
ウイルス定義ファイルは、そんな役割のファイルです。
ウイルス定義ファイルはウイルスの情報が書いてあるファイルです。
ウイルスは日々、新しいものが出てきています。
よって、ウイルス定義ファイルは定期的に新しいものに更新する必要があります。
新しいウイルスが世に出る度に、ウイルス定義ファイルの中に書かれているウイルス情報も増えていきます。
あと、ついでなので書いておくと、ウイルスセキュリティソフトの更新費用はウイルス定義ファイルの更新費用の位置付けです。
更新費用を払わないと新しいウイルス定義ファイルが送られてこなくなります。
新しいウイルス定義ファイルが送られてこないと、新しいコンピュータウイルスの特徴が分かりません。
結果として、ウイルスセキュリティソフトさんはコンピュータウイルスか否かの見極めができなくなります。
そんな理屈なので、すでにソフトが入っているからと安心しないでくださいね。
有効期限切れのウイルスセキュリティソフトは役立たず……とまでは言いませんが、最近新しく発見されたウイルスは見つけられない可能性があります。
できるだけ更新費用は払ってあげてください。
一言でまとめるよ
まぁ「ウイルス定義ファイル」って単語が出てきたら「ウイルスセキュリティソフト（コンピュータウイルスが入ってこないか見張っていて、もし入ってきたらやっつけるのが仕事のソフト）が使うカンペなんだな～」と お考えください。
おまけ
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