「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として、ホームページが表示される流れを説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

あなたがホームページを見ようとすると、まず、ホームページを見るときに使うソフト（Webブラウザ）からホームページのファイルが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）に対して「このページをおくれ」と お願いが出されます。



そのお願いに対して、WebサーバさんからWebブラウザさんに「ほれ、そのページだよ」と お返事がきます。



お返事を受け取ったWebブラウザさんは、受け取った内容（ホームページのファイル）を画面上に表示してくれます。



これが、ホームページが表示されるときの流れです。

１．Webブラウザ→「このページおくれ」→Webサーバ
２．Webブラウザ←「ほれ、そのページだよ」←Webサーバ

となります。



ここで

２．Webブラウザ←「ほれ、そのページだよ」←Webサーバ

の流れに注目してください。
WebサーバさんからWebブラウザさんにホームページのファイルが渡されるところです。



実はこのとき、WebサーバさんがWebブラウザさんに対して、こっそりメモを渡してくる場合があります。
メモの受け渡しは「こっそり」です。
人間様の目には、やり取りが見えません。



Webブラウザさんはメモを受け取りました。
このメモは保管しておいて、次のお願いをするときに一緒に送ってやります。
「よく分からないけど前回こんなのもらったよ～」と、送りつけてやるのです。



そうするとWebサーバさんは、必要に応じて、またメモを送ってきます。



この一連の流れで登場した

WebサーバさんとWebブラウザさんの間でやり取りされるメモ

が「クッキー（cookie）」です。



cookieのやり取りはWebサーバさんとWebブラウザさんの間で勝手に行われます。
人間様が気にする必要は、基本的には ありません。

cookieは、あくまでメモです。
そんなに たくさんのことは書けません。

また、cookieには有効期限があります。
あまりにも古いメモは「今更そんなメモ使わね～よ」と捨てられてしまいます。

さらに、cookieは割と簡単に盗み見されてしまいます。
あまり大事なことは書かない方が良いでしょう。

つまり、cookieは使い方に注意が必要です。

ただし、それを差し引いても便利な仕組みです。
よく使われます。

例えば、そうですね。

分かりやすい例は、訪問回数のカウントでしょうか。

繰り返しになりますが、ホームページを表示するときには、まず、WebブラウザさんからWebサーバさんに対して「このページをおくれ」な、お願いが出されます。



このとき、メモ（cookie）は送られません。
最初のお願いの時点では、まだWebサーバさんからメモをもらっていないからです。

Webサーバさんの方では、メモを送ってこないやつに対して「あぁ、こいつは初めて来たやつなんだな」と判断します。
ホームページのファイルを返すときに、一緒に「1回来たよ」と書いたメモを送ってやります。



時間をおいて、再度、WebブラウザさんからWebサーバさんに対して「このページをおくれ」な、お願いが出されました。
このとき、Webブラウザさんからは「1回来たよ」と書かれたメモも一緒に送られます。



Webサーバさんの方では、送られてきたメモを見ます。
メモには「1回来たよ」と書いてありました。
すでに1回来た、つまり今回は2回目の訪問だと分かります。



Webサーバさんは、ホームページのファイルを返すときに、一緒に「2回来たよ」と書いたメモを送ってやります。



あとは、これの繰り返しです。
3回目でも、4回目でも、それ以降でも、メモを見れば何度目の訪問かを判断できます。

これが、cookieを使った訪問回数カウントの仕組みです。

cookieの主な用途は、Webサーバさんの

未来の自分に対する連絡

です。

Webサーバさんは、いろんなやつを同時に相手にします。
自分1人で覚えておけることにも限界があります。

そこで、Webサーバさんは未来の自分に対する連絡事項を書き出し、そのメモを相手に渡すことにしたのです。
そうすれば、いちいち覚えておく必要がなくなります。
メモを見れば思い出せますからね。

そのために使われるメモが「cookie」です。