「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・IPアドレス
・MACアドレス（マックアドレス）
・通信プロトコル（プロトコル）
・ARP

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

IPアドレスは「ネットワーク上の住所」です。
インターネットっぽい通信において、送信先を特定するときとかに使う情報です。
「198.51.100.2」のような形式になっています。



MACアドレスは「ネットワーク機器に割り当てられた住所」です。
通信において、データの受け渡し先を特定するときに使われます。



IPアドレスとMACアドレスは、どちらも「住所」に相当する情報です。
ただし、用途が違います。

IPアドレスは「最終的にどこに届けるか」を表現するときに使う情報です。
MACアドレスは「次に、どこに届けるか」を表現するときに使います。



すんごい頑張れば、どちらか片方だけでも通信できるのでしょうけどね。
どちらか片方しかないと効率が悪いので両方あるのだと思います。

通信プロトコル（プロトコル）は「通信するときに使う お約束事」です。

通信するときは足並みを揃える必要があります。
片方が日本語で話しかけたのに、もう一方が英語で お返事したのでは、コミュニケーションが成立しませんよね。
それと同じです。



そこで「○○通信をするときは ××というお約束事に従って やり取りしようね」と事前に決められています。
言い方を変えると

通信するときは、お約束事が必要

なのです。

この「通信するときに使う お約束事」を「通信プロトコル（プロトコル）」と言います。



ARPは「IPアドレスからMACアドレスを調べる仕組み（で使う お約束事）」です。



「Address Resolution Protocol（アドレス・レゾリューション・プロトコル）」の略で「ARP」ね。



※「Address Resolution Protocol」を何となく日本語にすると「住所を解決するときに使うお約束事」となります。[詳細]

「ARP」の最後の「P」は「protocol（プロトコル）」の頭文字です。
よって、本来の意味で言えばARPは通信プロトコルです。

とはいえ、仕組みそのものを意図して「ARP」と表現している場合も あります。
そこら辺は、ゆるく解釈してあげてください。

ARPの仕組みは簡単と言えば簡単です。

まず、IPアドレスをMACアドレスに変換したいコンピュータが「お～い、このIPアドレスの奴は返事をしろ～！おまえのMACアドレスは何だ～？！」と大きな声を出します。
どれくらい大きな声かというと、同じネットワークにいる全部のコンピュータに聞こえるくらい大きな声です。



この声が聞こえたコンピュータのうち「あっ、自分は、そのIPアドレスじゃないや」なコンピュータは返事をしません。
自分には関係ないので無視します。



「あっ、自分は、そのIPアドレスだ」なコンピュータは「俺のMACアドレスは、これだ～！」と返事をしてあげます。



これでIPアドレスをMACアドレスに変換したいコンピュータは、IPアドレスに対応するMACアドレスを知ることができましたね。



めでたし、めでたし。

実際には、もう少し あれやこれやが あれやこれやですけどね。
大雑把な仕組みは、そんな感じです。

以上を踏まえて

多分「『ARP』という名前の通信プロトコル」を意図した表現

が「ARPプロトコル」です。
本来の意味で考えれば、実質的に「ARP」と「ARPプロトコル」は同じです。



「本来の意味で考えれば」を強調したのは「ARP」という用語が結構ふんわりした使い方をされるからです。

「ARP」の最後の「P」は「protocol（プロトコル）」の頭文字です。
よって、本来の意味で言えばARPは通信プロトコルです。

とはいえ、仕組みそのものを意図して「ARP」と表現している場合も あります。
そのため「ARP」と出てきたら

１．仕組み
２．通信プロトコル

の2つの可能性があるのです。
この2つのうち「２．通信プロトコル」を意図している「ARP」と「ARPプロトコル」が実質的に同じです。

それにしても紛らわしいですね。

この紛らわしさを避けるために「この『ARP』は通信プロトコルの『ARP』を指しているからね！」という意図で「ARPプロトコル」という言い方をしている可能性もあります。
一応、頭の片隅にでも置いておいてあげてください。