「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

最初に留意事項です。
「光ファイバーケーブル」や「光ケーブル」と言われて「あぁ、アレのことね」と分かる方は最後まで読む必要ありません。
「光ファイバーケーブル」をアメリカンな気分になって言ったのが「ファイバー・オプティック・ケーブル（fiber optic cable）」です。



ちなみに「オプティカル・ファイバー・ケーブル（optical fiber cable）」と表現されることも あります。



「光ファイバーケーブル（光ケーブル）って何？美味しいの？」な人は、このまま読み進めてください。
用語の中身について説明します。



それでは、いってみましょう。
まずは予備知識として

・光信号
・ケーブル
・光ファイバーケーブル（光ケーブル）

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

光信号は「ピカっ！な光で情報を伝える信号」です。



ケーブルは「（通信するときにつなぐ）物理的な線」です。
プスっと挿して、機器同士をつなぐときに使います。



光ファイバーケーブル（光ケーブル）は「ピカっ！な光信号が中を通る、通信用の線」です。
線の中を光信号さんが、えっちらおっちら駆け抜けます。



以上を踏まえて、上でも書きましたが

「光ファイバーケーブル」をアメリカンな気分になって言った表現

が「ファイバー・オプティック・ケーブル（fiber optic cable）」です。



ファイバー・オプティック・ケーブルは、素材の観点から、お高いガラス製の物と比較的安価なプラスチック製の物に分けられます。
細かい違いはいろいろありますが

ガラス製：お高いけど性能が良い
プラスチック製：安いけど性能もそれなり

と捉えれば、問題ないでしょう。

大雑把に、ガラス製は高速道路でプラスチック製は一般道路と捉えても かまいません。
ガラス製は、中を通る光信号さんが疲れにくい（損失が小さい）ので、線が長くなっても大丈夫です。
プラスチック製は、中を通る光信号さんが疲れやすいので、比較的短い距離で使われます。