「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・OS
・UNIX
・UTC
・UNIX時間

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

OSは「パソコンさんの人格に相当するソフト」です。
パソコンさんは中にOSを入れることで、はじめてパソコンとしての お仕事が できます。
「これが無いとパソコンじゃねーよ」な基本ソフトです。



※「OS」という用語が世間に広まった きっかけがパソコンなので「パソコン」と書きましたが、スマホや その他のコンピュータ類でも同じです。

UNIXは「昔、流行ったOSの名前」です。
いろいろあるOSのひとつです。



UTCは「日本時間から9時間引いた時間」です。
日本語では「協定世界時」と表現されます。



どちらかといえば「UTCに9時間足したのが日本時間」と表現した方が正確ですけどね。
あなたが日本時間に馴染みがあるなら「日本時間から9時間引いたのがUTC」と解釈した方が覚えやすいと思います。

あと

・今、標準時として使っている時間だよ
・セシウム原子の震える様を見て時間を計算するよ

のようなことも大事だったりしますが、今回の話とは関係ないのでスルーします。
興味がある方は他のところで情報を補完してください。

UNIX時間は「UTCで『1970年1月1日午前0時0分0秒』を基準として、そこからの経過秒数で日時を表現するやり方（で表現した日時）」です。



例えば、UTCで「1970年1月1日午前0時0分1秒」であれば、UNIX時間では「1」と表現されます。
UTCで「1970年1月1日午前0時1分0秒」であれば、UNIX時間では「60」です。
UTCで「2020年6月27日午前8時9分10秒」であれば、UNIX時間では「1593245350」になります。

もしもUNIX時間を日本時間に変換したければ

１．「1970年1月1日午前0時0分0秒（UTC）」にUNIX時間（秒数）を足す
２．１の結果に9時間足す

という2段階の手順を踏む必要があります。

実際には、閏秒があったりなんだりで、もう少しややこしいみたいですけどね。
そこら辺の あれやこれやは他のところで勉強してください。

以上を踏まえて、本題に入ります。

繰り返しになりますが、UNIX時間は「1970年1月1日午前0時0分0秒（UTC）」からの経過秒数で時刻を表現します。
ですから、コンピュータさんの中には「1970年1月1日午前0時0分0秒（UTC）」からの経過秒数しか保管されていません。

今の時間がUTCで「2020年6月27日午前8時9分10秒」であれば「1593245350」という数字が、コンピュータの中にある「とある箱」の中に収められているのです。



この「とある箱」ですが、どんな大きさの数字でも入るわけでは ありません。
「これくらいの大きさまでしか入らないよ」な限界があります。



この限界ですが、古いコンピュータだと「2147483647」だったりします。
「2147483648」を入れようとすると、おかしくなります。



これが意味するところは

UNIX時間で表現できるのは「2147483647」秒まで

ということです。
「2147483648」秒になると、おかしくなります。

UNIX時間で「2147483647」は、UTCで表現すると「2038年1月19日3時14分7秒」です。
UNIX時間で「2147483648」は、UTCで表現すると「2038年1月19日3時14分8秒」です。

つまり

UNIX時間で表現できるのは「2038年1月19日3時14分7秒（UTC）」まで

であり

「2038年1月19日3時14分8秒（UTC）」になると、おかしくなる

のです。



この

「2038年1月19日3時14分8秒（UTC）になると、時刻の認識がおかしくなる」問題

をカッコ付けて言ったのが「2038年問題」です。



最近のコンピュータだと「とある箱」に入る数字の限界が「2147483647」より大きくなっている場合も多いですけどね。
昔から使っているような古いコンピュータだと影響が出るかもしれません。