「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・集積回路（IC）
・LSI
・VLSI

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

集積回路（IC）は「電気回路の部品をいくつか合体させて1つの部品にしたもので、黒くて四角いアイツ」です。
例えば、パソコンの蓋をカパっと開けて中を覗くと、緑の基盤があるはずです。
その緑の基盤には黒くて四角い部品がくっついています。
その黒くて四角い部品が集積回路です。



もしかしたら「IC」と言った方が分かる人もいるかもしれませんね。
「ICチップ」の「IC」です。

集積回路は、その名の通り

中身を「集」めて「積」み込んだ「回路」

です。
集積回路の中身はトランジスタやダイオードなどの部品で「素子」と呼ばれます。

集積回路に詰め込まれた素子の数は集積回路によって違います。
100個くらいしかない集積回路もあれば、1000万個以上ある集積回路もあるのです。

LSIは「中身がいっぱい詰め込まれた大規模な集積回路」です。
「Large-Scale Integration（ラージ・スケール・インテグレーション）」の頭文字を取って「LSI」ね。



……というように、昔は素子の数によって呼び名を変えようという動きがあったみたいですけどね。
今では、あまり気にされていないようです。

「（普通の集積回路と比較して）中身の詰まった集積回路」の意図で「LSI」と表現する人もいますし、単に「集積回路（IC）」と同じ意味で「LSI」と表現されることも あります。
規模の大小こそあれ、集積回路（IC）のことだと覚えておけば困ることは少ないと思います。

VLSIは「LSIよりも中身がいっぱい詰め込まれた大規模な集積回路」です。
「Very Large-Scale Integration（ベリー・ラージ・スケール・インテグレーション）」の頭文字を取って「VLSI」ね。



「very（ベリー）」の分だけ、LSIよりスゴい感じです。

以上を踏まえて

VLSIよりも中身がいっぱい詰め込まれた大規模な集積回路

が「ULSI」です。

「Ultra Large-Scale Integration（ウルトラ・ラージ・スケール・インテグレーション）」の略で「ULSI」ね。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Ultra Large-Scale Integration」を何となく日本語にすると「極端に大規模な集積回路」となります。[詳細]

「very（ベリー）」と「ultra（ウルトラ）」の差の分だけ、VLSIよりスゴい感じです。

私も詳しくは知りませんが、昔は

IC：普通の集積回路
LSI：ICよりも中身が詰まった集積回路
VLSI：LSIよりも中身が詰まった集積回路
ULSI：VLSIよりも中身が詰まった集積回路

のように呼び分ける動きがあったみたいです。

今は、そんなに使い分けされていないみたいですけどね。
気が向いたら、覚えてあげてください。