「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

最初に留意事項です。
「CAM（キャム、カム、シーエーエム）」と言われて「あぁ、アレのことね」と分かる方は最後まで読む必要ありません。
CAMの正式名称（？）のひとつが「Computer Assisted Manufacturing」です。
「Computer Assisted Manufacturing」の頭文字を取ったのが「CAM」ね。



※「Computer Assisted Manufacturing」を何となく日本語にすると「コンピュータに支援された製造」となります。[詳細]

ちなみに「Computer Aided Manufacturing（コンピュータ・エイデッド・マニュファクチャリング）」の省略とされる場合も あります。



※「Computer Aided Manufacturing」を何となく日本語にすると「コンピュータに支援された製造」となります。[詳細]

どちらかといえば「Computer Aided Manufacturing」の方が一般的っぽいですけどね。
気が向いたら、両方とも押さえておいてあげてください。

以上が「CAM」の意味を知っている人向けの説明です。

「CAMって何？美味しいの？」な人は、このまま読み進めてください。
用語の中身について説明します。



それでは、いってみましょう。
まずは予備知識として「Computer Assisted Design（CAD）」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

Computer Assisted Designは「コンピュータを使って設計すること」を意味する用語です。
一般的には「CAD（キャド）」と表現されます。



以上を踏まえて

コンピュータを使って製造すること

を意味する用語が「Computer Assisted Manufacturing」です。
上でも書きましたが、一般的には「CAM（キャム、カム、シーエーエム）」と表現されます。
※本ページでも以降は「CAM」と表現します。



……というのが用語の字面を素直に捉えた意味ですけどね。
実際には

CADで設計した内容からコンピュータさん向けの作業手順書を作ること（とか、それをするときに使うソフト）

を意図していることが多いでしょう。

CADであれこれしてできあがるのは「図面」です。
それを見れば、作る物の中身や寸法などが分かります。



実際に作るのが人間様であれば、この図面をもとにして作れるかもしれません。
「ふむふむ、ここら辺に苺を乗せるのか」とか「クリームを作るときは100回くらい混ぜ混ぜすれば良いかな」とか図面を見て自分で判断するでしょう。



これをコンピュータさんに作らせようと思うと話が変わってきます。
何故なら、コンピュータさんは融通が利かないからです。
図面だけ見せても「ふーん。それで俺は何をすれば良いの？」となってしまいます。



そうです。
コンピュータさんに作ってもらおうとしたら図面だけでは足りません。
例えば「ここにある苺を、このような動作で持ち上げて、ここに置く」や「ボールに入っているクリームを時計回りに52回混ぜ混ぜした後、反時計回りに48回混ぜ混ぜする」のように、細かく指示してあげる必要があります。
いわば、コンピュータさん向けの「作業手順書」が必要なのです。



この「コンピュータさん向けの作業手順書」を作る作業がCAMです。
CADで設計した図面の内容をコンピュータさんが製造するために必要な情報に落とし込む行為です。



具体的なことは私も知りませんけどね。
例えば

１．機械Aのハンドルを3回転させる
２．機械Aから機械Bに材料aを移動する
３．機械Bのカッターで3mm間隔に刻む

とか、そんな情報に落とし込むのではないでしょうか。

なお、CAMは基本的にCADとセットで出てきます。
そのため「CAD/CAM」といった表現で出てくることも少なくありません。
一応、頭の片隅にでも置いておいてあげてください。