「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・無線LAN（ムセンラン）
・無線LANアクセスポイント
・野良無線LAN

について結構ガッツリ説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人や「長くて読むのに疲れちゃったよ！」な人は、適当に読み飛ばしてください。

無線LANは「電波でビビビーな通信のやり方」です。
インターネットっぽい通信をするときのやり方のひとつです。
線（LANケーブル）の代わりに電波を使って情報を伝えます。



無線LANアクセスポイントは「パソコンさんから飛んできた無線LANの電波を受け取る機械」です。
話を単純化するために「パソコン」と表現しましたが、スマホやその他のコンピュータ類も含みます。



無線LANを使ってインターネットをするには

１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械
２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械

の2つが必要です。



※2つの役割は逆になることもあります。





この2つの機械のうち

１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械

が無線LANアクセスポイントです。



あと、ついでなので書いておくと

２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械

は「無線LANアダプタ」と言います。



さて、ここで、無線LANアクセスポイントに注目してください。



無線LANアクセスポイントさんは、使うための設定がされていれば誰でも相手にしてあげます。



ピヨ太君のパソコンから飛んできた電波を（設定されていれば）受け取ります。



ピヨ子さんのパソコンから飛んできた電波も（設定されていれば）受け取ります。



ピヨ太ママのパソコンから飛んできた電波だって（設定されていれば）受け取ります。



無線LANアクセスポイントさんは八方美人なやつなのです。



さらに、無線LANの電波は空気中を縦横無尽に飛び交っています。
これが意味するところは

設定さえすれば、他人の家にある無線LANアクセスポイントだって使える

ということです。

これは困ります。
せっかく時間とお金をかけて用意したのです。
知らない人に勝手に使われるのはムカつきます。

そこで普通はパスワードの設定とかをしておきます。
パスワードを知っている人だけ使えるようにするのです。



これで勝手に使おうとしても使えません。
設定自体は（途中まで）できるでしょうけどね。
パスワードを知らないと無線LANアクセスポイントさんが相手をしてくれないからです。



ところがです。
世の中にはパスワードの設定をしていない無線LANアクセスポイントがあります。
パスワードの設定をしていない無線LANアクセスポイントさんは「誰でもウェルカム」状態です。
使いますよ！な設定をすれば普通に使えてしまいます。

この「誰でもウェルカム」状態になっている無線LANアクセスポイントを「野良無線LAN」と呼んだりします。
野良無線LANは、その気になれば誰でも使えてしまう無線LANアクセスポイントです。



以上を踏まえて

他人の無線LANアクセスポイントを勝手に使う

のが、無線LANの話で出てくる「ただ乗り」です。
パスワードの設定がされている無線LANアクセスポイントのパスワードを破って使う場合も含むとは思いますけどね。
一般的には「誰でもウェルカム」状態になっている野良無線LANを勝手に使う行為を指します。



パスワードとかの設定がされていない無線LANアクセスポイントは「誰でもウェルカム」状態になっています。
その気になれば誰でも使えます。

ただし、です。

その気になれば使えるというだけで、その無線LANアクセスポイントは誰かの持ち物です。
パスワードとかの設定が必要だと知らなかっただけで、別に「誰でも使って、いーよ！」と思っているわけでは ありません。
誰かが自分で無線LANを使うために頑張って設置したやつです。



そんな無線LANアクセスポイントを勝手に使うのは悪いことです。
ただ乗りしているのを見つかったら怒られます。



いくら玄関のドアが全開になっていたとしても、他人様の家に勝手に入っていったら怒られますよね？
それと同じです。

また、世の中には、わざと野良無線LAN状態で放置している人もいます。
ホイホイただ乗りしてきた人にウイルスを送ったり、情報を盗むためです。
泥棒が忍び込んだ先でカツアゲされても警察に頼りづらいですよね。
被害を訴えられにくいからという理由で（自覚はなくても）悪いことをしようとする人に対して悪いことをする人はいます。

モラル的にもリスク管理的にも良いことでは ありません。
野良無線LANを見つけても、ただ乗りしないようにしてください。