「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「モノのインターネット（IoT）」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

モノのインターネット（IoT）は「パソコン以外の いろんなモノも、インターネットに接続しまっせ」です。



インターネットと言えば、昔はパソコンさんを使ってやるものでした。



ところがどっこい、技術の進歩と共に携帯電話やスマートフォンからでも使えるようになりました。



さらに技術が進んで、テレビのような家電なんかもインターネットに接続するようになっています。
もっと技術が進めば、あらゆるモノ、今までは考えもしなかったようなモノまでインターネットに接続するようになるでしょう。



この「いろーんなモノがインターネットにつながりまっせ！」な状態を指す、カッコつけた表現が「モノのインターネット」です。



「Internet of Things（インターネット・オブ・シングス）」を省略して「IoT」と表現されることも あります。



例えば、電気・ガス・水道のメーターがインターネットにつながっていたら、わざわざ人の手で検針する必要がなくなって楽そうじゃないですか。
あるいは、ドアがインターネットにつながっていて、その開け閉めを自動で記録するようになれば、泥棒さんが入ってきても、すぐ分かります。
他にも、いろいろなものがインターネットにつながっていれば、今まで以上に いろいろできそうです。

これは夢物語では ありません。
時代の流れとしては、そうなって行くでしょう。

そのような

いろんなモノがインターネットにつながる技術・仕組み・状態など

を指す表現が「モノのインターネット（IoT）」です。

以上を踏まえて、本題に入ります。

IoTの話で出てくる「モノ」（IoT端末）はインターネットに接続します。



ただし、IoT端末は、そこまでパワフルでは ありません。
パソコンとかと比べて小型化されていたり省電力化されていたりします。
インターネットの世界で縦横無尽にやり取りするのは大変です。



他にも、設定が面倒くさいとか回線が混雑しそうとかの理由によって、IoT端末を直接インターネットにつなぐのは避けたい場合があります。

そんなときは中継機器（IoTゲートウェイ）を使います。
IoT端末はIoTゲートウェイとやり取りし、IoTゲートウェイがIoT端末の代わりにインターネットの世界とやり取りする形にするのです。



こうすれば、IoT端末がやり取りするのは（近くにある）IoTゲートウェイだけです。
そんなにパワフルじゃなくても普通にやり取りできるでしょう。

この話における

IoT端末とIoTゲートウェイが やり取りするネットワーク

が「IoTエリアネットワーク」です。



少し話がそれますが、あなたは「ローカルエリアネットワーク（LAN）」という用語を ご存知でしょうか。

LANは「狭い範囲のネットワーク」です。
会社とかでは、会社内のパソコン同士がやり取りできるネットワーク（LAN）を作り、そのネットワークの端っこをインターネットの世界につなげたりします。



イメージは、それと同じです。

IoT端末とIoTゲートウェイでネットワーク（IoTエリアネットワーク）を作り、そのネットワークの端っこをインターネットの世界につなげるのです。



なお「ネットワークの端っこ」という言い方をしましたが、実際には「とある機器」が その役割を やってくれます。
LANの場合は「ルータ」という機器が、IoTエリアネットワークの場合はIoTゲートウェイが「とある機器」に該当します。