Ethernetコンバータ（イーサネットコンバータ）
この用語のポイント
有線LANと無線LANの中継役だよ
無線LANアダプタの仲間だよ
無線LANアダプタはパソコンにくっつけるけど、イーサネットコンバータはLANケーブルにくっつけるよ
簡単に書くよ
Ethernetコンバータ（イーサネットコンバータ）（英：ethernet converter）とは
無線LANアダプタ
（パソコンから無線LANの電波をビビビーと飛ばす機械）の親戚。
もう少し具体的に書くと
ビビビーっと飛んできた無線LAN（電波ビビビーでやり取りする、インターネットっぽい通信のやり方）の電波をLANケーブル（インターネットをするときにパソコンにつなぐ線）の中を通れる形に変換したり、逆にLANケーブルの中を通ってきたデータを無線LAN用の電波に変換してくれる機械
です。
言い方を変えると
有線LANと無線LANの中継役をやってくれる機械
です。
詳しく書くよ
「イーサネット」＋「コンバータ」で「イーサネットコンバータ」です。
イーサネットは「LANに使われている通信規格」です。
今回は有線LANのことだと思ってください。
線（LANケーブル）をパソコンさんにプスっと挿して、インターネットをするやり方です。
コンバータは「何かを何かに変換する機械やプログラム」です。
コンバート（何かを何かに変換すること）が、お仕事です。
以上を踏まえて
LANケーブルの中を通ってきたデータを無線LAN用の電波に変換したり、ビビビーっと飛んできた無線LANの電波をLANケーブルを通れるように変換する機械
がイーサネットコンバータです。
有線LANと無線LANの中継役をやってくれる機械です。
あれあれ？
無線LANをするときに必要な機械って「無線LANアクセスポイント」や「無線LANアダプタ」じゃありませんでしたっけ？
確かに、そうです。
ここで一旦、無線LANの基本を復習しておきましょう。
無線LANは「電波でビビビーな通信のやり方」です。
インターネットっぽい通信をするときのやり方のひとつです。
線（LANケーブル）の代わりに電波を使って情報を伝えます。
無線LANを使ってインターネットをするには
１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械
２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械
の2つが必要です。
※2つの役割は逆になることもあります。
この2つの機械のうち
１．パソコンからビビビーと発射された電波を受け取る機械
を「無線LANアクセスポイント」と言います。
もう一方の
２．パソコンに付ける、電波をビビビーと発射する機械
は「無線LANアダプタ」です。
さて、ここまでの話で
１．無線LANアクセスポイント
２．無線LANアダプタ
が登場しました。
イーサネットコンバータは出てきていませんね。
ここで、無線LANアダプタの方に注目してください。
イーサネットコンバータは無線LANアダプタの代わりになる機械です。
有線LANと無線LANの中継役をやってくれます。
もう少し細かく見てみましょう。
無線LANアダプタはパソコンにくっつける部品です。
パソコンさんに後からポチっとくっつけるものもあれば、パソコンさんに最初から内蔵されていることもあります。
パソコンさんから出ていくデータを無線LANの電波に変換してくれる機械です。
無線LANアダプタは
パソコンを無線LANに対応させる機械
であり
パソコンにくっつける部品
です。
ポイントは「パソコン」ですね。
パソコンにくっつけてパソコンを無線LANに対応させる機械が無線LANアダプタです。
一方のイーサネットコンバータはLANケーブルにくっつける部品です。
有線LANだったものを途中から無線LANに変えてくれます。
イーサネットコンバータは
有線LANを無線LANに変換する機械（LANケーブルの中を通る電気信号を電波に変換する機械）
であり
LANケーブルにくっつける部品
です。
こちらのポイントは「LANケーブル」です。
LANケーブルにくっつけて有線LANを無線LANに変換（LANケーブルの中を通る電気信号から電波に変換）する機械がイーサネットコンバータです。
無線LANアダプタとイーサネットコンバータの役割は同じです。
パソコンから出たデータをビビビーな電波にして無線LANアクセスポイントさんに届けるのがお仕事です。
ただし、くっつける場所が違います。
無線LANアダプタはパソコンに直接くっつけます。
そして、パソコンにくっつけた無線LANアダプタが電波ビビビーします。
無線LANアダプタはパソコンさんから出るデータを最初から無線にするイメージです。
それに対して、イーサネットコンバータはLANケーブルにくっつけます。
パソコンさんには普通にLANケーブルを挿します。
イーサネットコンバータは、最初は有線だったものをLANケーブルの途中で無線に変換するイメージです。
また、無線LANアダプタを使った場合、パソコンさんにとっては新しい装備が増えます。
装備が増えたら設定をしなくてはなりません。
自動でやってくれる場合も多いですけどね。
いずれにせよ、有線LANとは違いが出てきます。
イーサネットコンバータを使った場合は、パソコンさんにとっては有線と同じです。
途中で無線になろうと、そんなことは知ったこっちゃありません。
有線LANのときと同じように、LANケーブルにデータを流していますからね。
イーサネットコンバータをくっつけても、パソコンさんに新しい装備は増えません。
装備が増えないのであれば、特別な設定も必要ありません。
パソコンを無線LANに対応させないで無線LANが使える
ようになります。
有線LANが使える機器であれば、パソコンさん以外の機器でも同じです。
それこそ、テレビでも、ゲーム機でも、電子レンジでも、（有線LANが使えれば）無線LANが使えるようになります。
ここまでの説明がよく分からなければ、宅急便の集荷をイメージしてください。
普段は有線さんが荷物を取りに来てくれているとします。
最初から無線さんが取りに来るのが無線LANアダプタです。
いつもとは違う無線さんが荷物を持って行ってくれます。
有線さんが取りにきて、途中で無線さんに引き継ぐのがイーサネットコンバータです。
最初に荷物を持って行ってくれるのは、いつも来てくれている有線さんです。
これが無線LANアダプタとイーサネットコンバータの違いです。
表にまとめると、以下のようになります。
| - | 無線LANアダプタ | イーサネットコンバータ |
|---|---|---|
| 役割 | パソコンを無線対応 | 有線と無線の変換 |
| くっつける場所 | パソコン | LANケーブルの先 |
| パソコンにとって | 無線 | 有線 |
| パソコンの設定 | 必要 | 不要 |
接続する機器から見たときに無線であることを意識しなくて良いのがイーサネットコンバータの魅力（のひとつ）です。
有線っぽい気分で無線が使えます。
なお、イーサネットコンバータは「無線LANコンバータ」と呼ばれる場合も あります。
イーサネットコンバータは「有線（イーサネット）」と「無線（無線LAN）」の「変換（コンバート）」をする機械です。
「有線（イーサネット）」に注目すれば「イーサネットコンバータ」です。
「無線（無線LAN）」に注目すれば「無線LANコンバータ」になります。
物としては同じです。
一言でまとめるよ
まぁ「イーサネットコンバータ」って単語が出てきたら「有線LANと無線LAN（電波ビビビーでやり取りする、インターネットっぽい通信のやり方）の変換をしてくれる機械なんだな～」と お考えください。
おまけ
■訳してみるよ
「Ethernet（イーサネット）」の「Ether（イーサ）」は「エーテル」から来ています。
エーテルはフィクション作品に出てくることが多い薬ね。
「net（ネット）」は多分「ネットワーク」のことでしょう。
「converter（コンバータ）」は「convert（コンバート）」＋「er」です。
「convert（コンバート）」の意味は「変える」とか「交換する」とか「切り替える」とかです。
接尾辞「er」を付けると「～する人」とか「～するもの」的な意味になります。
何となく くっつけると
エーテルネットワークを切り替えるやつ
となります。
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