「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

まずは、何となく分かればいい人向けに大雑把な説明をします。

例えば、そうですね。
ピヨ太君がノートパソコンと無線LANを使ってインターネットをしているとしましょう。



ピヨ太君のぺちぺち打った内容が電波に乗ってビビビーと飛びます。



電波は波です。



つまり、ピヨ太君のノートパソコンから出た情報は、何らかの形であれやこれやされて、波に変換されて送られます。



このように情報を波に変換することを「変調」と言います。
正確には「何も伝えないことを表す波」のゆらゆら具合を変える作業ですけどね。
詳細は、用語「変調」の説明を ご覧ください。



さて、この情報を波に変換する作業、変調のやり方には、いくつか種類があります。
いろいろなやり方があるのです。

そのやり方のひとつが「直交周波数分割多重」です。
「OFDM」と表現されることも あります。

「OFDM」と表現された場合は「Orthogonal Frequency Division Multiplexing（オーソゴナル・フリークエンシー・ディビジョン・マルチプレクシング）」の略です。
気が向いたら、覚えてあげてください。



※「Orthogonal Frequency Division Multiplexing」を何となく日本語にすると「直交周波数分割多重化」となります。[詳細]

直交周波数分割多重（OFDM）は「周波数分割多重化（FDM）」と呼ばれるやり方のパワーアップ版です。
どうパワーアップしているかと言うと……アレがあーなってこーなったのですよ。

そんな難しいことを聞かないでください。

やり取りする情報をFDMよりももっと詰め詰めで送れるようにして、同じ時間でFDMよりもたくさん送れるようにしたのがOFDMです。
専門家からは怒られそうな説明ですが、イメージとしては、そんな感じです。

以上が、なんとなく分かればいい人向けの説明です。

次に、もう少し詳しく知りたい人向けの説明も書いておきます。
ただし、ここから先は漢字や横文字がいっぱいです。
小難しい言い回しが苦手な人は逃げてください。

あと、できれば先に

・変調
・搬送波
・デジタル変調
・マルチキャリア変調
・周波数分割多重化（FDM）

あたりの用語の意味を勉強しておいてください。
ここら辺を理解してから読み進めないと、途中で頭から煙が出てくると思います。

それでは、頑張って直交周波数分割多重（OFDM）の説明をしてみますかね。

まず、直交周波数分割多重（OFDM）は情報をデジタル信号に変換して送るデジタル変調です。



そして、搬送波を複数使うマルチキャリア変調でもあります。



さらに、周波数分割多重化（FDM）と同じように、周波数の違いで情報を区別します。



さらにさらに、周波数分割多重化（FDM）よりも詰め詰めで情報を送れます。
細かい理屈は省きますが、波の直交性を利用することによって詰め詰めで送ってもお互いが干渉しないようにしているのです。

詰め詰めで情報を送れるということは、同じ時間でたくさんの情報を送れる、あるいは、同じ量の情報を送るのに時間が少なくて済みますよね。

このような

FDMっぽいけどFDMよりスゴいやつ

が直交周波数分割多重（OFDM）です。