「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・拡張子
・Excel（Microsoft Excel）
・MIMEタイプ（マイムタイプ）

について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

拡張子は「ファイル名の最後にくっついている、ファイルの種類を表す目印」です。
拡張子はファイル名の一番右に「.（ドット）」と一緒にくっついています。
例えば「hoge.txt」であれば「.txt」の部分が拡張子です。



拡張子は、実際にはファイル名の一部です。

任意の名前（hoge）＋拡張子（.txt）

で1つのファイル名になります。



Excelは「マイクロソフトさんが作った表計算ソフト」です。
正式名称は「Microsoft Excel」ですが、単に「Excel」と呼ばれることが多いでしょう。
「Microsoft Office」と呼ばれる製品のひとつです。



Excelの中身はExcel2003以前とExcel2007以降で結構 違います。
Excel2003がExcel2007になるタイミングでガッツリと見直しが入ったのです。

パッと見で分かりやすい違いはファイルの拡張子でしょう。
Excel2003以前のExcelファイルに付く拡張子は「.xls」でした。
Excel2007以降のExcelファイルは何も考えないで保存すると「.xlsx」になります。



MIMEタイプは「ファイルの種類を表す情報」です。
これは今回の説明の肝です。
少し詳しく説明しておきます。

メールを送るとき、コンピュータ間でメールのファイルが受け渡しされます。



このとき、メールのファイルには「このファイルは、こんな種類のファイルですよ」な情報が くっついています。
例えば「普通のテキストですよ」や「HTMLファイルな感じです」などです。



「このファイルは、こんな種類のファイルですよ」な情報がMIMEタイプです。



ホームページを表示するとき、ホームページのファイルが置いてあるコンピュータ（Webサーバ）からホームページを見るときに使うソフト（Webブラウザ）に対して、ホームページのファイルが渡されます。



このとき、ホームページのファイルには「このファイルは、こんな種類のファイルですよ」な情報が くっついています。
例えば「HTMLファイルですよ」や「画像です」などです。



「このファイルは、こんな種類のファイルですよ」な情報がMIMEタイプです。



実際には「くっついている」と表現するよりも「一緒に送られる」と表現した方が正確かもしれませんけどね。
そこら辺は、ゆるく解釈してください。
メールヘッダ（メールの場合）やHTTPレスポンスヘッダ（ホームページのファイルの場合）と呼ばれる場所に付与される情報です。

MIMEタイプの形式は

ファイルの分類/ファイルの種類

になっています。

例えば「text/plain」というMIMEタイプがあります。
これは

「text」に分類される「plain」なファイル

を意味しています。



「text」はテキストです。
文字情報です。

「plain」は「飾り気のない」とか、そんな意味です。
プレーンヨーグルトのプレーンです。

つまり「text/plain」は

ふっつーのテキストファイル

を意味しています。

MIMEタイプは「text/plain」以外にもあります。
いろいろ、あります。
覚えきれないくらい、あります。

以上を踏まえて、いろいろあるMIMEタイプのひとつで

「これは（Excel2003以前の）Excelのファイルですよ！」を意味するMIMEタイプ

が「application/vnd.ms-excel」です。
「application/vnd.ms-excel」は

「application」に分類される「vnd.ms-excel」なファイル

を表現しています。



調べたわけでは ありませんが「application」は「アプリケーション（アプリケーションソフトウェア）」からきているのだと思います。
アプリケーションは「（みなさんが「ソフト」と言われて思い浮かべるような）ソフト」です。

「vnd.ms-excel」はExcelです。
「vnd」は「ベンダ」のことでしょう。
「ms」は「Microsoft（マイクロソフト）」を意味しているはずです。

つまり「application/vnd.ms-excel」は

Excelで使うファイル

を意味しています。