「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

サクっと一言で説明すると

イーサネットとMPLSを合体させたやつ

が「Ethernet over MPLS」です。



「Ethernet over Multi-Protocol Label Switching（イーサネット・オーバー・マルチ・プロトコル・ラベル・スイッチング）」の略で「Ethernet over MPLS」ね。



※「Ethernet over MPLS」を何となく日本語にすると「『荷札で切り替える複数のお約束事』の上にイーサネット」となります。[詳細]

……と、いきなり言われても分からないですよね。
大丈夫です。
順番に見ていきましょう。

まずはイーサネットの説明をします。

イーサネットは「LANに採用されている通信規格」です。
LANの規格のうち、主に物理的な部分に関する規格です。
よく分からない人はLANのことだと思っても かまいません。
それでも、よく分からない人はインターネットのことだと思ってください。

次にMPLSの説明をします。

MPLSは「IPアドレスの代わりにラベルを使って『どこに行けば良いのー？』を判断する仕組み」です。

インターネットなどの通信では、データの送り先をIPアドレスで指定します。
例えば、データに「送り先IPアドレス：192.168.0.2」みたいな内容が書いてあれば、そのデータはIPアドレスが「192.168.0.2」の機器に届けられます。



この送り先の指定をIPアドレスの代わりにラベルでやるのがMPLSです。

MPLSの仕組みでは（MPLSに対応している）最初のルータさんに到着した時点でパケット（通信用に細切れにしたデータ）に対してラベルをペタっと貼りつけられます。
ラベルには「目的地はあそこで、あー行って、こー行って、そー行くよ」な情報が書かれています。



ラベルを貼られたパケットは次のルータさんに向かいます。



次のルータさんではラベルを見て「あっちに行け」と指示を出します。



それを繰り返していたら最後のルータさんに到着しました。

最後のルータさんではパケットに貼りつけたラベルを剥がします。
もういらないですからね。
アフターサービスもバッチリです。



ラベルを剥がし終わったら「後は、いつも通りに通信してね～」とお届け先のコンピュータさん、あるいは次のルータさんに送り出してくれます。



これがMPLSの流れです。
MPLSの特性はVPN（なんちゃって専用回線サービス）などに活かされています。

ここまでは何となく理解できたでしょうか。

イーサネットとMPLSが理解できればEthernet over MPLSは理解できたも同然です。
まずはイーサネットとMPLSが理解できるように頑張ってください。

何となく理解できたら次にいきましょう。

ここにインターネットのデータがあります。



こいつがテクテク歩いていると途中のルータでラベルを貼られました。



そのまま歩いていくと次のルータに到着しました。
ルータはラベルを見て「あっちに行け」と指示を出します。



それを繰り返していると、あるルータに到着した時点でラベルを剥がされました。
つまり、最初の姿に戻ったわけです。



この流れにおいて、インターネットのデータは

１．インターネットのデータ
　　　　↓
２．ラベルを貼られたインターネットのデータ
　　　　↓
３．インターネットのデータ

と変身しています。

ここで

２．ラベルを貼られたインターネットのデータ

に注目してください。

イメージしやすいように「インターネットのデータ」と書きましたがLANのデータでも同じです。
要はイーサネットのデータです。

ラベルを貼るのはMPLSの仕組みでした。

ということは、ですよ。
ラベルを貼られたインターネットのデータは

MPLSの仕組みに乗っかったイーサネットのデータ

と言えます。
仕組みに注目すれば

MPLSと合体したイーサネット

と言えるでしょう。

長らくお待たせしました。
この「MPLSと合体したイーサネット」を実現するための仕組みがEthernet over MPLSです。