大條宗直（大條家第七世）【上】

「独眼竜」の異名をもつ伊達政宗と時代を共にしたことで、大條家の中でトップクラスの知名度でありながら、最も苦難に満ちた人生を歩んだ大條宗直について記述いたします（前編）

大條宗直の生誕年は不明ですが、弟の大條実頼が弘治2年（1556年）生まれであることを考えると、
大條宗直は天文末期（1550年代半ば）の生まれと推測されます。
父である大條宗家が伊達晴宗から改めて大枝の地を正式に安堵（『晴宗公采地下賜録』）されたのも、ちょうどこの時期でした。

1. 初陣「相馬の陣」と大條姓の定着

大條宗直の名が歴史の表舞台に初めて登場するのは、天正4年（1576年）8月の「相馬の陣」です。

この時点で大條宗直はまだ正式に家督を継ぐ前でしたが、桑折宗長や成田紀伊らとともに「十一番備」に配備されています。
この「相馬の陣」には父 大條宗家も老身を押して出陣しており、当時の強い気概が窺えます。

ちなみに、この「相馬の陣」における『輝宗公相馬御陣着例』が、文献上で確認できる「大條」姓の初出となります。
ただし、同時に交わされた起請文では依然として「大枝」姓が使われていました。

当時は現代のような迅速な情報伝達手段がなかったため、しばらくの間は旧来の「大枝」と新たな「大條」が混在して使われていたと考えられます。

なお、8年後の天正12年（1584年）に作成された伊達郡『在郷衆日記』には「大條殿」と明記されており、この頃には家名として「大條」がしっかりと定着していたことが分かります。

2. 激戦を巡る武功と伊達政宗との深い信頼

天正13年（1585年）8月、伊達政宗による大内定綱への攻撃に端を発した小手森城の戦いにおいて、大條宗直は包囲網の一角を担い、凄惨を極めた全滅戦を最前線で遂行しました。
そして、同年11月、父 伊達輝宗の死を経て突入した人取橋の戦いにおいても、大條宗直は存在感を発揮します。二本松城の至近包囲から高倉城における死守、そして玉の井城を巡る激しい肉弾戦に至るまで、戦線の最も危険な局地を転戦しながら伊達軍の壊滅を未然に食い止め続けました。

こうした苛烈な戦線で武功を重ね、家中における重層的な信頼を確固たるものとしていく中、天正16年（1588年）1月13日には、通称をこれまでの「左衞門」から「尾張（尾張守）」へと改めることとなります。

さらに同年6月、伊達政宗が大崎義隆と戦った大崎合戦の際においても、大條宗直は命を受けて重要拠点である高倉城を守り抜くなど、伊達家の存亡をかけた重要局面で常に頼れる主力を担い続けました。

これらの功績を称えてか、その5か月後、伊達政宗から弟の大條実頼と共に茶会に招かれたことを伝える書状が残っています。

若き伊達政宗から深く信頼され、一族の分家として大変重厚に扱われていたことがこの一通からひしひしと伝わってきます。

そして、大條宗直、実頼の大條兄弟がこの誘いを受け、茶会に赴いたことが『伊達天正日記』に残されております。

当時、伊達政宗は家督を継いで4年目の22歳、弟の大條実頼は33歳でした。
『伊達天正日記』紐解くと、大條兄弟に関する記述が頻繁に登場します。

兄の大條宗直は「大枝殿」と敬称で呼ばれ、伊達家への儀礼的な御礼参上など公式な場面で登場するのに対し、弟の大條実頼は「大越」や「大条越前守」と親しみを込めて記され、客との酒席への同席、さらには囲碁や鉄砲、相撲の相手を務めるなど、伊達政宗の側近として近侍していた様子が窺えます。

ちなみに、この『伊達天正日記』では、大條宗直のことを「大枝」と記される一方で、弟の大條実頼は「大条」と記されるなど、やはりこの時代は公式・非公式の場で「大枝」と「大條」がまだ混在して使われていたことが良く分かります。

その後、天正17年（1589年）5月上旬、大條宗直は三春城の警備を命じられ、5月20日に伊達政宗が相馬領の新地・駒ヶ嶺へ出陣するとこれに従軍しました。

同年6月、伊達政宗は「摺上原の戦い」で蘆名義広を破り、奥州の覇者となります。
これまで一次史料の記述などから、大條宗直は相馬氏への備えとして三春城の警戒任務に留め置かれていたとも解釈されてきました。
しかし『奥陽仙道表鑑』によれば、大條宗直は三春での激しい防衛戦を繰り広げたのち、6月5日の摺上原決戦にも駆けつけ、先陣・三番の後軍として最前線の死闘を支えていたと記されています。

『伊達治家記録』には、戦後の7月7日に大條宗直が「田村より帰参した」と記録されている為、これは決戦の大勝後も休む間もなく、未だ緊張の続く東方（田村方面）の警戒のために再投入され、戦後処理が落ち着いた7月になってようやく本陣へ無事戻ってきた道程を示していると考えられます。

3. 二本松城代と小田原参陣の動向

翌年の天正18年（1590年）1月5日、大條宗直は伊達政宗への年始の賀礼のために会津黒川城へ参上しました。
そして同年5月9日、豊臣秀吉の命を受けた浅野長政から小田原参陣を強く催促され、伊達政宗はついに意を決して会津を出立し、小田原へと向かいます。
この時、二本松城主であった伊達成実が会津黒川城に残って全軍の留守居役を務めることとなったため、伊達家の絶対的防衛拠点である二本松城の「城代」として、大條宗直が入城しました。

なお、この大條宗直が二本松城に置かれた経緯を、なんとNHK大河ドラマ 独眼竜政宗で見ることができます。

こうして伊達家の命運を握る重要拠点である二本松城の守りを託された大條宗直は、伊達政宗不在のなか家中の統制をしっかりと保ちつつ、小田原における主君の動向を固唾をのんで見守っていました。

天正18年（1590年）6月19日、伊達政宗は小田原にて豊臣秀吉に謁見し、白装束でのパフォーマンスの末に遅参の罪を許されます。

伊達家宗は帰途につく直前の6月22日、安堵の思いを込めて二本松城の大條宗直宛てに手紙を送りました。

この手紙を受け取った大條宗直は、まずもって「伊達家の改易（取り潰し）」という最悪の危機が回避されたことに、深く安堵の息を漏らしたことでしょう。
しかし、ここから大條宗直と大條家を、苛烈極まりない苦難の歴史が襲うことになります。

4. 減転封の試練と本領・大枝の喪失

天正19年（1591年）、伊達政宗は大崎・葛西一揆を裏で扇動したという謀反の疑いを豊臣秀吉からかけられてしまいます。
有名な「鶺鴒（せきれい）の花押」の弁明によって間一髪で危機を脱した伊達政宗でしたが、豊臣秀吉から突きつけられた代償はあまりにも過酷なものでした。

祖先から受け継いできた長井・信夫・伊達など先祖伝来の6郡を全て没収され、代わりに一揆で荒れ果てた大崎・葛西の13郡へ移封（米沢72万石から岩出山58万石への減転封）を命じられたのです。

これにより、大條第一世の大條宗行が、応永22年（1415年）に賜って以来、実に176年にわたって血と汗で守り続けてきた発祥の地である伊達郡大枝邑（大枝城）を完全に失うこととなりました。

大枝の地は大條家にとって単なる領地ではなく、
家名の根源であり、先祖の霊が眠るアイデンティティそのものでした。
このような歴史的悲劇の直中に当主として立たされた大條宗直の無念と苦渋は、想像を絶するものがあります。

『大條家略譜』には、この時期のあまりにも慌ただしい大條家の動向が静かに記録されています。

天正19年（1591年）、住み慣れた大枝城を去った大條宗直らは、まず十数キロ離れた山間の集落・伊具郡大蔵邑へ移住。
しかし落ち着く間もなく、文禄元年（1592年）には名取郡北目へと再度の移転を余儀なくされました。
退去期限に追われながら、家臣や家族を率いて移動を繰り返す大條宗直の焦燥と苦労が滲み出るような記録です。

5. 文禄の役と度重なる移転の苦難

名取郡北目への緊急移住とほぼ時を同じくして、大條宗直は豊臣秀吉の命による「文禄の役」へ出陣することとなります。
文禄元年（1592年）正月早々、伊達政宗は3,000の精鋭を率いて岩出山城を出立。
2月13日に入京し、3月17日には肥前名護屋城を目指して京の街を行進しました。

この歴史的一大ステージに、大條宗直も堂々と参列していました。
直前に176年守った本領・大枝を召し上げられ、見知らぬ土地へと緊急移転を強いられ、心身ともに押し潰されそうな日々を送っていた大條宗直にとって、京の民衆からの惜しみない大喝采と熱気は、暗い胸の内に束の間の晴れ間をもたらしたのかもしれません。

文禄の役において伊達軍は予備陣営として肥前名護屋で待機したのち、文禄2年（1593年）4月に海を渡りました。
しかし豊臣秀吉からの帰還命令を受け、同年9月中旬には早くも京都へと帰還しました。

帰国後、大條宗直はその手腕を買われて「伏見留守居役」を命じられ、文禄2年（1593年）から文禄5年（1596年）までの約3年間、上方（京都）に長期滞在することとなります。

しかし、大條宗直が上方で公務に奔走しているその裏で、故郷の本国ではさらなる転封命令が下されていました。
志田郡蟻ケ袋（現在の宮城県三本木町）への再度の移転です。

どうやらこの頃も、まだ伊達家家中の混乱は収まっていなかったようです。

176年守った本領を奪われてからわずか数年の間に、「大枝→大蔵→北目→蟻ケ袋」と、
なんと4度もの移転を余儀なくされたことになります。

上方の洗練された最新文化に触れて気を紛らわせつつも、故郷で翻弄され続ける家族や家臣たちを思い、大條宗直の胸中は無念と複雑な思いでいっぱいであったことでしょう。

しかし、どれほど運命に翻弄されようとも、大條宗直は決して屈しませんでした。

この伏見留守居役の期間中、伊達政宗の精鋭軍団の核心として目覚ましい働きを見せ、ついには天下人 豊臣秀吉その人からも深く寵愛を受けることとなったと伝えられています

戦国という激動の渦中において、度重なる苦難を越えてきた大條宗直。彼を待ち受けるさらなる苛烈な運命とは――。

その波乱に満ちた後半生は、次回の記事にて詳しく紐解いていきます。