「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「OS」と「Windows」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

OSは「パソコンさんの人格に相当するソフト」です。
パソコンさんは中にOSを入れることで、はじめてパソコンとしての お仕事が できます。
「これが無いとパソコンじゃねーよ」な基本ソフトです。



※「OS」という用語が世間に広まった きっかけがパソコンなので「パソコン」と書きましたが、スマホや その他のコンピュータ類でも同じです。

Windowsは「マイクロソフトさんが作っているOSの名前（のシリーズ名部分）」です。
世の中には、いろいろなOSがあります。
その「いろいろ」のひとつです。



以上を踏まえて、本題に入ります。

Windowsの進化の歴史は2系統あります。

Windows 95→Windows 98→Windows Me

と進化してきた系統と

Windows NT→Windows 2000→Windows XP（以降）

と進化してきた系統です。

Windows 95→Windows 98→Windows Me

の系統は正当後継者です。
Windows1.0から始まった流れを汲んでいます。

一方の

Windows NT→Windows 2000→Windows XP（以降）

は分家的な立ち位置です。
諸般の事情により「Windows 95～」と並行して開発が進められていました。
「諸般の事情」が何かは聞かないでくださいね。私も知りません。

以上を踏まえて、Windowsの2つの系統のうち

Windows 95→Windows 98→Windows Me

を指す表現が「Windows 9x系」です。
「Windows」を付けないで単に「9x系」と表現されることも あります。



ちなみに

Windows NT→Windows 2000→Windows XP

の方は「Windows NT系」と言います。
こちらも「NT系」と表現される場合があります。



もとものWindowsは「MS-DOSでマウスを使いたいよね？」から作られたソフトでした。
Windowsは、MS-DOS上で動く「ただのソフトウェア」だったわけです。
それが頑張って進化した結果、OSになりました。
その進化の流れを受け継ぐOSがWindows 9x系です。

とはいえ、Windows 9x系の系譜は98だかMeだかで途絶えてしまいました。
この説明を書いている時点のWindows（Windows 11とか）は、すべてNT系です。