「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

サクっと一言で説明すると

別のものに置き換えても動くかどうか

が「互換性」です。
「互換性がある」であれば「これ、そっちでも使えるよ」の意味です。
「互換性がない」であれば「これ、そっちでは使えないよ」の意味になります。



例えば、そうですね。

ここにピヨピヨ苺大福のイチゴがあります。



これを試しに、ピヨピヨ苺ショートのイチゴとして使ってみました。



食べたら美味しかったです。



どうやらピヨピヨ苺大福のイチゴはピヨピヨ苺ショートのイチゴとして使えるようです。



このような状況を指して「ピヨピヨ苺大福のイチゴはピヨピヨ苺ショートのイチゴと互換性がある」と言ったりします。



「互換性」の辞書的な意味は「置き換えられるか」「交換できるか」ですけどね。
プログラム関係で出てきたら「使えるかどうか」と訳した方が分かりやすいと思います。

例えば「上位互換」や「下位互換」という用語があります。
これも「上位（下位）の環境で使えるか」を示している用語です。