「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「サーバ」について説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

サーバは「サービスや機能を提供する側のコンピュータ」です。
「○○サーバ」と出てきたら「○○関連のサービスを提供しているコンピュータ」と読み替えてみてください。
よく分からない人は、単に「コンピュータ」と読み替えてしまっても かまいません。



サーバは、どんなサービスを提供するかによって「○○サーバ」と呼ばれたりします。

例えば、メールに関するサービスを提供するサーバは「メールサーバ」です。



ホームページに関するサービスを提供するサーバは「Webサーバ」です。



他にも、いろいろな〇〇サーバがあります。

一口に「サーバ」と言っても、実は

１．「役割」としてのサーバ
２．「機器」としてのサーバ

の2種類あります。
この2つは分けて考えてください。
一緒にして考えると混乱します。

サーバは「サービスを提供するコンピュータ」です。
普通のパソコンだって、サービスを提供するお仕事をしていたら「サーバ」と呼べます。



ただし、です。
サーバのお仕事は過酷です。
24時間365日動き続けたり、たくさんの相手に同時にサービスを提供する必要があったりします。

サーバとしての責任を果たすためには良い性能が求められるのです。
いわば、コンピュータ界のエリートである必要があります。



そこで、メーカーさんはエリートコンピュータも作って売っています。
普通にインターネットを見たり、Excelを使ったりする分には必要ないくらい、性能の良いコンピュータです。

この「サーバ用途で使うために作られた性能の良いコンピュータ」を意図して「サーバ」と表現している場合も あります。



並べて書くと

「役割」としてのサーバ：サービスを提供するコンピュータ
「機器」としてのサーバ：サービスを提供するコンピュータ（サーバ）として使うことを想定して作られた性能の良いコンピュータ

です。

その上で、今回 登場する「サーバ」は役割としてのサーバです。

役割としてのサーバは、普通のパソコンとかでもなれます。
普通のパソコンにサーバ用のソフトを入れれば良いのです。
例えば、普通のパソコンにWebサーバ用のソフトを入れれば、そのパソコンはWebサーバとしてのお仕事をやれます。



以上を踏まえて

サーバとしてのお仕事をするソフト

が「サーバソフトウェア」です。



実際にサーバとしてのお仕事をするのは、サーバ（コンピュータ）の中にいる「ソフト」です。
とはいえ、単に「サーバ」と言った場合、サービスを提供する「コンピュータ」を思い浮かべる人が多いでしょう。

ソフトのつもりで「サーバ」と言ったのに、コンピュータを連想されては困ります。
そこで「サーバはサーバでも、コンピュータじゃなくてソフトの話だからね」と言いたいときに「サーバソフトウェア」という言い方をします……多分。

なお、一口に「サーバソフトウェア」と言っても、メールサーバのソフトやWebサーバのソフトなど、いろいろ あります。
そこら辺の細かい部分は他のところで勉強してください。