「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「ビット」と「バイト」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ビットは、コンピュータさんの世界における「0か1が入る箱」です。



あるいは、この「0か1が入る箱」の数を表す単位です。
例えば「4ビット」であれば「0か1が入る箱が4つあるよ」の意味になります。



バイトは「ビットが8つ集まったもの」です。
0か1が入る箱（ビット）が8つ入るくらいの大きな箱がバイトだと思ってください。



あるいは、このデカい箱の数を表す単位がバイトです。
「2バイト」であれば「ビットが8つ入る大きさの箱が2つあるよ」の意味になります。



……というのが基本ですけどね。
こだわり派の人がいるかもしれないので補足しておきます。

実は必ずしも1バイトが8ビットとは限りません。
環境によっては「1バイト＝7ビット」のときもあれば「1バイト＝9ビット」の場合も あります。

ただし、一般的には

1バイト＝8ビット

です。
それ以外は例外と捉えて、あまり気にしないでください。

以上を踏まえて

「2バイト以上」をカッコ付けて言った表現

が「マルチバイト」です。



「マルチ」＋「バイト」で「マルチバイト」ですね。



マルチは「複数（2つ以上）」の意味です。



あるいは

1バイトで表現できない（＝2バイト以上で表現する）データ

を意図して「マルチバイト」と表現している場合も あります。

1バイトで表現できる情報量は「00000000」から「11111111」までの256種類です。

例えば、日本語の文字は漢字も含めると256種類を余裕で超えます。
日本語の文字は1バイトで表現できません。

そんな1バイトで表現できない（＝2バイト以上で表現する）文字を「マルチバイト文字」と呼んだりします。

以上で「マルチバイト」の説明は終わりですが、せっかくなので「シングルバイト」にも触れておきます。
余裕がある方は頑張って読んであげてください。
脳みそから煙が出そうな人は無理する必要ありません。
ゆっくり休んでください。



あっ、読んでくださるのですね。
ありがとうございます。

それでは、いってみましょう。

シングルバイトは「1バイト」をカッコ付けて言った表現です。



「シングル」＋「バイト」で「シングルバイト」ですね。



シングルは「1つ」の意味です。



あるいは、1バイトで表現できるデータを意図して「シングルバイト」と表現している場合も あります。

例えば、アルファベットと数字は256種類もありません。
半角英数字は1バイトで表現できる情報量です。

そのため、半角文字のことを「シングルバイト文字」と呼んだりします。

せっかくなので併せて覚えてあげてください。

マルチバイト：2バイト以上（で表現するデータ）
シングルバイト：1バイト（で表現できるデータ）

です。