「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として

・ビット
・バイト
・エンディアン

について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ビットは、コンピュータさんの世界における「0か1が入る箱」です。



あるいは、この「0か1が入る箱」の数を表す単位です。
例えば「4ビット」であれば「0か1が入る箱が4つあるよ」の意味になります。



バイトは「ビットが8つ集まったもの」です。
0か1が入る箱（ビット）が8つ入るくらいの大きな箱がバイトだと思ってください。



あるいは、このデカい箱の数を表す単位がバイトです。
「2バイト」であれば「ビットが8つ入る大きさの箱が2つあるよ」の意味になります。



……というのが基本ですけどね。
こだわり派の人がいるかもしれないので補足しておきます。

実は必ずしも1バイトが8ビットとは限りません。
環境によっては「1バイト＝7ビット」のときもあれば「1バイト＝9ビット」の場合も あります。

ただし、一般的には

1バイト＝8ビット

です。
それ以外は例外と捉えて、あまり気にしないでください。

エンディアンは「データをバイト単位で見たときの並べ方」です。

例えば、そうですね。

4バイトのデータ

00000001 00000010 00000100 00001000

があったとします。

このデータを（例えばメモリ上に）置く場合、普通に並べたら

1つめ：00000001（1バイト目）
2つめ：00000010（2バイト目）
3つめ：00000100（3バイト目）
4つめ：00001000（4バイト目）

になりますよね？



ところが、世の中には逆から

1つめ：00001000（4バイト目）
2つめ：00000100（3バイト目）
3つめ：00000010（2バイト目）
4つめ：00000001（1バイト目）

の順番で並べて置くやり方もあるのです。



この「最初から並べるの？最後から並べるの？」が「エンディアン」です。



以上を踏まえて

「エンディアン」の別の呼び名

が「バイトオーダ」です。



個人的には「エンディアン」という呼び名の方が馴染みがありますけどね。
気が向いたら、覚えてあげてください。