「分かりそう」で「分からない」でも「分かった」気になれるIT用語辞典

順番に見ていきましょう。
まずは予備知識として「ダイアログボックス」と「ダイアログ」について簡単に説明します。
「そんなの説明されなくても知ってるよ！」な人は適当に読み飛ばしてください。

ダイアログボックスは「操作の過程で一時的に開かれる小さい画面」です。
何かを入力させたりメッセージを確認させるために出てきます。

コンピュータをポチポチ操作していると「おらおら！俺を見ろよ！」という感じで、いきなり目の前に子画面が表示されるときがありますよね。
例えば、何かボタンを押したときに「○○します。よろしいですか？（Yes/No）」のような確認メッセージが出たり、ファイルを保存しようとしたときに「どこに保存するのよ？」なメッセージが出たりです。



あのポンと開く子画面がダイアログボックスです。



ダイアログは「ダイアログボックスの省略表現」です。



「ダイアログ」という単語自体の意味は「対話」らしいです……が本来の意味で「ダイアログ」が使われることは、まずありません。
コンピュータ関係で「ダイアログ」と出てきたら「ダイアログボックス」と読み替えてください。

以上を踏まえて

自分を閉じるまで親ウィンドウの操作ができなくなるダイアログ

が「モーダルダイアログ」です。
親じゃなくて自分（子）を見てほしいのです。
自分がいる間は親ウィンドウを触らせません。
私を見てっ！



例えば、そうですね。

システムを使っていて、何かを入力して登録しようとすると「登録します。よろしいですか？（はい／いいえ）」のようなダイアログが出てくることがあります。



あいつは多くの場合、モーダルダイアログです。



「あっ、入力する内容を間違えちゃった」と思っても「はい」か「いいえ」を押して子画面を閉じるまでは入力内容を変更できないですよね。
ダイアログを閉じるまでは親ウィンドウを操作できません。

そんな

自分を閉じるまでは親画面を操作できないダイアログ

がモーダルダイアログです。